Загадка Клетчатого. Антон Иванов

я сейчас попаду прямо в лапы Клетчатого».

      – Васька! – послышался вдруг визгливый голос из магазина. – Долго мне говядину ждать? У меня тут народ скопился!

      – Момент! – послушно ответил детина. – А ты сыпь отсюда! – замахнулся свободной рукой он на Темыча. – И чтоб я тут больше с тобой никогда не встречался.

      Мальчик кинулся вон.

      – Слава богу! – увидев его, облегченно выдохнули друзья. – Куда ты пропал?

      – Вам бы такое, – проворчал Темыч. – Меня там вообще могли зарубить спокойно.

      – Как? – тихо вскрикнули девочки.

      – Тише, – приложил палец к губам Олег. – Не здесь. Видел его? – посмотрел он на Тему.

      – Ничего я не видел, кроме этого чертова мясника, – буркнул тот. – Чуяло мое сердце: влипнем мы с этим делом.

      – Так он что, еще там? – решил уточнить Олег.

      – Говорю же, не знаю, – отвечал Тема. – Меня этот мясник допрашивал. По-моему, он тоже бандит. Рожа, во всяком случае, жуткая, – добавил шепотом мальчик. – И сам здоровенный такой!

      – Ладно. Пошли, – первым направился к выходу из магазина Олег.

      – Там, вообще-то, издали какой-то бас раздавался, – сказал Тема, когда все уже стояли на улице.

      – Где? – хором воскликнули остальные.

      – Там, – махнул рукой Тема туда, где, по его представлениям, находилась одна из комнат подсобки.

      – И потом никто мимо тебя не проходил? – полюбопытствовал Олег.

      – Нет, – твердо ответил Темыч. – Там сперва вообще было пусто. А потом мясник нарисовался.

      – Нечего было лезть, – назидательно проговорила Катя.

      – Сама меньше по всяким кафе ходи, – тут же откликнулся Тема.

      – Погодите-ка, – жестом остановил их Олег. – Думаю, мы этого твоего в клетчатом еще можем застать. Если, конечно, он действительно был в подсобке.

      Ребята поняли, что имеет в виду Олег. Они как раз остановились возле служебного выхода из магазина. Здесь обычно разгружали машины с продуктами. Отсюда же вел прямой путь в подсобку. Значит, мужчина в клетчатом пиджаке, по идее, этой дверью и воспользуется.

      Дверь выходила в Глухарев переулок.

      Ребята перешли на другую сторону и устроились на лавочке. Отсюда дверь была хорошо видна.

      – Слушай, а как мясник выглядел? – допытывался Олег у Темы.

      – Да как-то так, неприятно, – ответил тот. Друзья засмеялись.

      – Вас бы к нему, – надулся Темыч.

      – Мы бы придумали что-нибудь поумнее дяди с разными отчествами, – фыркнула Катя. – То осторожничаешь из-за всего, а тут вдруг сунулся, когда никто не просил.

      Мальчик угрюмо молчал.

      – Так как же он выглядел? – повторил вопрос Олег.

      – Ну здоровый… Морда противная… – начал перечислять то, что запомнил, Темыч. – Топор огромный…

      – Топор – это особенно важно, – развеселился Олег.

      Катя хотела что-то добавить, но в это время Женька негромко вскрикнул:

      – Глядите!

      Из служебного входа показались трое. Стоя спиной к ребятам, они о чем-то