Загадка Клетчатого. Антон Иванов

нашло себе новый приют на новеньком Мишкином пиджаке.

      Кате чудом удалось не упасть. Она стояла, провожая взглядом двух неизвестных. Обогнать их теперь не было никакой возможности. Между ними и девочкой с шумом возились в проходе, пытаясь подняться на ноги, Мишка, официант и рассеянный молодой человек. Мужчины быстро достигли выхода и скрылись за дверью. Один, в черной кожаной куртке, был небольшого роста. Другой – огромный, широкоплечий. Серый пиджак в мелкую клеточку на нем чуть ли не лопался по швам. Вот и все, что сумела разглядеть девочка.

      – Бежим! – вывел ее из задумчивости Мишка.

      Катя мигом глянула вниз. Официант и рассеянный молодой человек по-прежнему барахтались в проходе. Они явно никак не могли пока разобраться, чьи руки и ноги кому принадлежат. Медлить было нельзя. Схватив быстро сумки с учебниками, ребята кинулись прочь.

      Кафе выходило во двор. Катя и Мишка запетляли по переулкам. Остановиться они решились лишь возле широкого многоподъездного блочного дома в конце Большой Спасской улицы, где жила Катя.

      – Ну ты даешь, – едва дышал от быстрого бега Мишка.

      – Так получилось, – развела руками девочка. «Надо скорей созвониться с Олегом», – подумала она.

      – Может, я быстро сбегаю переоденусь и погуляем? – с надеждой спросил Мишка.

      Тут Катя впервые со времени свалки в кафе внимательно на него поглядела. Сейчас Мишка ей показался не столь привлекательным, как прежде. Нос у него был измазан в кетчупе. Светлый пиджак избороздили разноцветные потеки. На левом плече, словно погон, красовался отпечаток рифленой подметки. Светлые джинсы усеяли жирные пятна от курицы-гриль. Солидный кусок самой курицы запутался в курчавых Мишкиных волосах.

      – Нет, Мишка, сейчас мне уже домой пора, – не удержалась от смеха Катя. – Курицу с головы сними, – посоветовала она.

      – На дискотеку-то завтра пойдем? – Мишка послушно извлек из волос куриное филе.

      – После уроков созвонимся, – девочка уже входила в подъезд.

      Мишка вздохнул и поплелся домой.

      Едва поднявшись к себе на шестой этаж, Катя кинулась к телефону. Удачно, что предки еще на работе. И бабушка ушла в гости. Значит, с обедом приставать некому. Только бы Олег оказался дома.

      Олег был признанным лидером их компании. Он, Катя, Таня, Женька и Тема подружились еще в младшей группе детского сада. Затем попали в один и тот же класс 2001-й школы. А нынешний учебный год ознаменовался для пятерых друзей тем, что осенью, а затем зимой им удалось самостоятельно раскрыть два преступления.[1] С тех пор они считали себя настоящими детективами. Поэтому-то и показался Кате столь важным разговор в кафе. Теперь она торопилась скорее поставить о нем в известность Олега.

      К счастью, он оказался дома.

      – Скорее, Олег! Срочно увидеться надо! – едва услыхав его голос, выпалила в трубку Катя.

      – Случилось что-нибудь? – немедленно уловил ее настроение мальчик.

      – Пока не знаю, – скороговоркой ответила та. – Но, по-моему, скоро случится.

1

Подробно об этом читайте в повестях «Тайна черного призрака» и «Загадка американского родственника». (Прим. ред.)