Миллион за теорему!. Елена Липатова

три года…

      Полная Пожилая Женщина подпёрла голову рукой, вздохнула неуверенно – как бы проверяя, можно ли начинать.

      – Я весь внимание, – успокоил её Стив. – А с малиной нет? Жаль. Итак, я вас слушаю. Хотя… хм… я могу наизусть повторить всё, что вы собираетесь сказать: «Я помешался на этой формуле», «Старикан Румбус – проклятие семьи», «Я никогда не женюсь», «Я сведу себя в могилу»… Кажется, ничего не забыл?

      – Молодец. Всё запомнил. Вот только не «себя», а «меня»!

      Стив отодвинул блюдо с пирожками, подошёл к матери и со смехом её обнял:

      – Такова уж моя судьба!

      – Стивушка, послушай моего совета! – с нежностью глядя на сына, попросила Полная Пожилая Женщина. – Зачем она тебе далась? Найди себе другую, попроще – и доказывай на здоровье! Посмотри, на кого ты похож! Похудел, не спишь… Тут никакого здоровья не хватит!

      – Здоровья?! Да я готов не то что здоровье – душу готов продать!!! Лишь бы одним глазком… Я всё испробовал! Думал – вот, нашёл наконец!.. Нет, я точно сойду с ума!

      – Ну, взял бы да и подсмотрел! Чем так маяться…

      Стив с недоумением уставился на мать:

      – О чём вы говорите?

      – Как будто не знаешь! Все газеты о ней пишут – о капсуле этой.

      Стив знал. Именно она, капсула – вернее, мысль о ней, – поддерживала его все эти годы. Сколько раз он в отчаянии рвал свои рукописи и кричал, что «старикан Румбус» ошибся и решения не существует! А потом подбирал обрывки, обзывал себя идиотом и… начинал всё сначала.

      Зашифрованная записка, замурованная в «капсуле времени», дразнила, как ответ в конце задачника! Можно перелистать страницы, заглянуть одним глазком в ответ – и навсегда распрощаться с надеждой самому решить проклятую головоломку. Стоит приоткрыть капсулу – и Румбус одержит окончательную победу в дуэли, затянувшейся на сто лет. Даже если никто не узнает про плагиат… ПО ЗАКОНУ ЧЕСТИ!

      Глава 4

      Иди туда – не знаю куда

      До Волочка они доехали на омнибусе. Постояли на остановке, поозирались.

      – Ну и где ты предлагаешь её искать? – спросил Карл Риган. – Ни фамилии, ни адреса…

      – Те парни, из гимназии, они местные. Могут помочь. – Мартин махнул рукой в сторону ворот, за которыми виднелось здание школы. – Городишко маленький, тут все друг друга знают. А имя я помню: Бекки.

      – Ой!.. – пискнули сзади. А потом заспорили громким шёпотом: «Это ОН! Точно ОН!», «Я его таким и представляла…», «Подойди к нему, спроси…», «Сама спроси…»

      Приятели остановились. Мартин обернулся, улыбнулся улыбкой «звезды» и по-свойски кивнул двум девчушкам в школьных синих юбках в складку и жакетах.

      – Девочки, где тут у вас гимназия… ну, или лицей для девочек?

      Та, что постарше, первой пришла в себя.

      – А вы правда Мартин Краммер? Тот самый? А мы про вас в газете читали!

      – А я вас видела! Правда-правда! Я была у тёти в Ньютоне, мы всем балконом за вас болели! – затараторила младшая.

      – А ещё за Карла Ригана, – тактично добавила старшая, стрельнув глазками в сторону спутника Мартина. –