Миллион за теорему!. Елена Липатова

с мостами были построены деревянные трибуны. Однако многие граждане – даже те, кто мог заплатить за билет, – предпочитали вести наблюдение с крыш. По этой причине дома́ в то утро напоминали клумбы: от оборок, шляпок и лент болельщиц рябило в глазах.

      У моста Пифагора очереди не было. Это был чисто «формальный» мост: прокторы пропускали на него всех подряд, стоило лишь пробормотать начало знаменитой теоремы.

      – Квадрат длины гипотенузы равен сумме квадратов длин катетов…

      – Пр-роходи!

      – Квадрат гипотенузы равен…

      – Пр-роходи!

      – Катар гипотенузы…

      – Следующий!

      – Квадрат… Квадрат… Катетов…

      Веснушчатый верзила – явно не из столицы – растерянно хлопал белыми ресницами:

      – Квадрат… этого… как его…

      Он дважды повторил магическое слово «квадрат», но несчастная «гипотенуза» застряла у него в горле.

      – Пр-роходи, не толпись! – не слушая, махнул рукой проктор.

      Следующей была Бекки. Моста Пифагора она не боялась, но на проктора смотрела с опаской. Ей казалось, что вот сейчас он схватит её за руку и рявкнет: «А ты куда, девочка? А ну, ступай отсюда!»

      – Квадрат длины гипотенузы…

      – Пр-роходи… – буркнул постовой, и Бекки скользнула на горбатый мост.

      – СТО-ОЙ! – закричали ей в спину. – Назад!

      Не оглядываясь, она перебежала на другую сторону рва. Никто за ней не гнался. Кричали не ей, а малолетке в коротких штанишках, который, просочившись сквозь посты, нелегально пролез на мост. И не просто так «пролез», а с рогаткой! Рогатка была больше малолетки! Прищурив один глаз, нарушитель торопливо натянул резинку с камнем и прицелился в воздушный шар с корзиной болельщиков, зависший над мостом…

      Глава 8

      Осторожно: ноль!!!

      Ничто – кружочек

      В колечке дыма,

      Бесцветный нолик

      На голой стене;

      Ничто непонятно

      И неуловимо,

      Ничто исчезает

      В открытом окне[5].

      – Главное, остерегайся ноля! Помнишь, что говорил на консультации этот… как его?.. «Где ноль – там анархия».

      – Ага. Quod erat demonstrandum!

      Знакомый голос… Бекки оглянулась. Ну конечно, та самая парочка из Волочка: похожий на весло гимназист и его приятель – бывший оппонент. Гимназист прибавил шаг и почти налетел на Бекки, но не узнал её.

      – Нам бы только через этот дурацкий мост проскочить… – заныл бывший оппонент. – Тридцать секунд на вопрос – это же издевательство!

      – Можно немножко схитрить… У них такое правило: если кто неправильно ответил, тот же вопрос задают следующему. То есть у следующего будет лишнее время.

      – Откуда я знаю, кто ответит неправильно?

      – А ты не вставай за теми, которые в шарфах!

      Кто-то дёрнул Бекки за руку.

      – Привет! Ты тоже… Тьфу! Обознался!

      На парне была такая же, как у Бекки, тёмно-зелёная куртка и пилотка с золотыми буквами «Н-Лицей».

      – Ты

5

Отрывок из стихотворения английского поэта Роберта Гре́йвза (пер. А. Сергеева).