Миллион за теорему!. Елена Липатова

под многолетним слоем пыли скрывалась витиеватая надпись: «Вскрыть через сто лет».

* * *

      Ещё в матшколе Кристоф фанатично поверил в Румбуса – в то, что доказательство существует. В тот семестр его письма домой напоминали объяснение в любви. Обычно замкнутый и застенчивый, Кристоф неожиданно перешёл на язык метафор. О загадочных числах он писал вдохновенно, как о любимой:

      …случайные ноты, разбросанные в беспорядке…

      два, три…

      потом пауза и —

      быстрые лёгкие нотки, как будто кто-то прыгает через ступеньки:

      пять – семь, одиннадцать – тринадцать…

      И – снова пауза, долгая, в три интервала – семнадцать…

      А следом —

      один тяжёлый шаг, как скрип половицы —

      ДЕ-ВЯТ-НА-ДЦАТЬ.

      Письмо из Норвегии давало слабую надежду. Если Кристоф не погиб, он очень даже мог оказаться на симпозиуме, посвящённом загадке Румбуса.

      Глава 7

      Квадрат гипотенузы

      Марита причитала над каждой отрезанной прядкой.

      – Да где ж это видано?! – возмущалась она, щёлкая ножницами. – Такую красоту да резать!.. Нет, увольте – не могу!

      – Мариточка! Ну пожалуйста… Там же всё без меня закончится!

      – Не волнуйся, деточка. Где уж им без тебя?

      Марита воздела руки к потолку.

      Потолок был таким низким, что её кулачищи стукнулись о деревянное перекрытие, и потолок загудел, как барабан: БУМ!

      Марита с сомнением оглядела свою работу.

      – Ну, пацан и пацан! Шпана в штанах! А была-то – БУМ! – такая девушка! – БУМ! – И что хозяева нам скажут? – БУМ! БУМ! БУМ!

      Пока Бекки отсыпалась, Вилли провёл ревизию на чердаке хозяйского дома и вернулся с охапкой мальчишеской одежды. Чего тут только не было! Школьный пиджак и рубашки всех цветов, две куртки, ботинки и даже костюм для верховой езды. Костюм Марита сразу забраковала.

      – Даже и не думай! Ты там не на лошади скакать будешь!..

      А ещё Бекки понравилась форменная лицейская курточка с накладными карманами и бриджи до колен. Курточка была вельветовая, тёмно-зелёного цвета и по размеру подходила.

      Марита критически осмотрела Бекки с ног до головы, ещё раз провела щёткой по тёмным курчавым волосам и всплеснула руками:

      – Ай да парень! Пригожий да ладный! Виль, глянь на нашего молодца!

      – Ну и ну!.. – развёл руками Вилли. – Такому соколу сам бог велел сражаться на турнирах. Ты, главное, не трусь. Теорему Пифагора помнишь? «Квадрат гипотенузы…»

      – Дядя Вилли! Ну я же вам говорила! – засмеялась Бекки. – Со мной Гриффин с трёх лет занимался.

      – Ну, тогда ладно. Я ж помочь хочу! Там первый мост – Пифагоровый. По нему все проходят. А дальше мост Дураков: на нём-то и спотыкаются.

      Марита ещё раз осмотрела Бекки и осталась довольной.

      – И чего только не удумают! Вот молодёжь пошла! Вилли, может, и мне на старости лет нацепить штаны да и… А что? Чем я хуже?

      – Иди-иди,