Флаг миноносца. Юлий Анненков

наводчиков, а как работают остальные, вовсе нельзя было проверить без стрельбы боевыми снарядами. Сомин возненавидел обойму с деревянными снарядами, которые употреблялись для тренировки, в то время как в зарядных ящиках лежали две сотни боевых снарядов с сияющими медью гильзами и черными маслянистыми головками.

      Теоретически Сомин хорошо знал устройство орудия, но на занятиях по изучению матчасти произошел досадный конфуз.

      – Вот это затвор, – объяснил Сомин. – Запомните: клиновый, скользящий, вертикально падающий. Вставляется он так… Видите? Теперь вставляем мотыль…

      Мотыль не вставлялся. То ли затвор был вложен неправильно, то ли не совпадали шлицы. Руки в неуклюжих рукавицах не слушались. Упрямые стальные детали никак не влезали в люк люльки. Сзади раздался осторожный смешок Куркина:

      – Не лезет!

      – А вы молотком! – посоветовал второй подносчик Лавриненко.

      Этот Лавриненко был антипатичен Сомину с первого дня. Одевался он неряшливо, то и дело вступал в пререкания и без конца рассказывал дурацкие истории из своей практики железнодорожного проводника. Он вечно что-то жевал.

      – Молотком стукните разок, товарищ сержант, оно и влезет.

      Сомин только что поранил себе руку. Издевательский совет Лавриненко вывел его из себя. У Сомина вырвалось грубое ругательство, где помимо бога упоминалась даже его мамаша.

      – При чем бог, когда сам дурак? – резонно отпарировал Лавриненко. Все расхохотались.

      – Преподобный Лавриненко! Не любит, когда бога ругают! – смеялись артиллеристы.

      Сомин, бледный от ярости, продолжал биться над сборкой стреляющего механизма. Конечно, Лавриненко следовало отчитать как полагается за его реплику, но ведь Сомин сам показал пример, нецензурно выругавшись, а раньше всего надо собрать механизм.

      Старшина батареи Горлопаев уже объявил перерыв. Бойцы соседнего расчета, натянув на орудие брезент, отправлялись на обед. Из-за угла показался командир части. Сомин подал команду «Смирно!» и бегом бросился доложить:

      – Товарищ гвардии капитан-лейтенант, расчет первого орудия зенитно-противотанковой батареи занимается изучением матчасти.

      В левой руке Сомин держал злосчастный мотыль. Правая, поднятая к головному убору, была измазана кровью.

      Командир части смотрел на сержанта с нескрываемым презрением.

      – Почему задержались? Через две минуты зачехлить орудие! – Он отогнул рукав с золотыми нашивками и взглянул на хронометр.

      Сомин бросился к орудию. Прицельный Белкин выхватил у него из рук мотыль и сразу вставил его на место. Бойцы уже опускали ствол орудия, подымали борта машины. Громоздкий задубевший на морозе чехол не слушался. Кое-как его наконец натянули. Сомин сам завязал кожаные тесемки у основания ствола и спрыгнул с машины.

      – Плохо! – отрубил капитан-лейтенант. – Четыре минуты с половиной. Нужно научить, а потом командовать, а не хвататься самому. Иначе вас уничтожат в первом же бою.