Славянин. Александр Владимирович Забусов

вниз! На коней, уходим!

      Скачка длилась долго. Егор понимал необходимость уйти как можно дальше в степь, искать то их будут у реки. Если на след станут, мертвой хваткой вцепятся.

      Жаркая знойная степь уводила их в северо-западном направлении. Лашадей меняли уже два раза.

      «Интересно, как далеко ушли?»

      –Принять правее! Лис, Смеян! Держитесь ближе к реке. Ищите брод или место где наш берег пологий.

      –Сделаем.

      Уставшие бойцы не сразу заметили надвигающуюся со стороны солнца, почти от русского берега черную тучу, и лишь когда тень от нее закрыла лучи светила, ростовчане заподозрили неладное. Ясным днем в южных широтах можно увидеть плотное облако, которое напитавшись испарениями из близлежащего водоема, превратится в тяжелую белую, ну на худой конец, потемневшую дождевую тучу, готовую пролиться свежестью дождя, напоив сухую степную землю. То, что надвигалось в синеве неба, даже внешне напоминало мрачный образ крадущегося хищного зверя.

      Цепочка отряда, замедлив бег лошадей, не сговариваясь, встала. Разглядывание необычного явления природы, проложившего свой маршрут по жаркой степи, затянулось. Непонятное, доселе невиданное явление вызвало живой интерес у всех.

      – Никак дождь будет, а, боярич? – подъехал вплотную к Егору Вторуша. – Только удивительно мне, туча-то, словно темнота ночная, а по сторонам от нее хмарей-то и нет. Как так может быть?

      – Кой черт дождь! – Выругался Лиходеев, вспомнив наставления воспитателя в этом мире. – То, что мы лицезреем, называется чертова свадьба. Не слыхал, разве? Но мы ее трогать не будем. Обминем. Она как раз в сторону половцев движется. Если все сложится, мало нашим злейшим друзьям не покажется. За мной, левой стороной обходим!

      Спасибо тебе дед, многому научил, о многом поведал. Пусть тебе будет хорошо в твоем Светлом Ирии. По большому счету, для Егора в природном явлении ничего необычного. Кроме того, что и он видит огромный вихрь впервые в жизни. Так уж случилось. Обойдя воронку, ростовчане и Лиходеев поскакали дальше. Чертову свадьбу понесло мимо них.

      Запыленные, вымотанные многочасовой скачкой кони, несли седоков подальше от черноты, наполнявшей синь неба черным разводом, пытаясь оставить несущуюся по небу тучу подальше от себя. Храпевшие лошади, понукаемые степняками, набрали скорость. Высокая трава, раздвигаемая грудью животных, шуршала под копытами. Не тут-то было, туча ускорилась, изменила направление своего движения, пожирала отстающих, замешкавшихся. Перед тем как исчезнуть, люди чувствовали дыхание знойного ветра со стороны надвигающейся преследовательницы.

      Вечерело, но солнце еще было высоко. Повеселившись, воронка ушла на простры степи, позади себя оставив разобщенные кучки людского материала. Короче выжившие были.

      * * *

      Молодое тренированное тело казалось, не знает усталости, ни по чем ему горки и овраги. Подчиненный контингент под стать ватажку. Сердца перекачивают по венам литры крови, а легкие перегоняют кислород кубами. Лошади поедают километры