Поверив этому, поверишь чему угодно. Джеймс Хедли Чейз

мисс», чтобы забрать Роду.

      Она была еще занята с покупателем, поэтому я болтался в коридоре, пока она не вышла ко мне.

      – Боже, мои ноги! – простонала она, когда мы подошли к автостоянке. – Тебе хорошо – рассиживать целый день, а у меня нет даже минутки присесть.

      Я не стал напоминать ей, что она сидела, читая журнал, когда я отменил наш совместный ланч. Я привык к ее стонам – вечно у нее не одно, так другое.

      – Хочешь сходим вечером в кино? – спросил я, когда мы сели в «плимут».

      – Не идет ничего стоящего. Я посмотрела. – Она села и скинула туфли. – Эта влажность меня задолбала. Ради бога, включи кондиционер!

      Я включил. В это время года жара и влажность были весьма ощутимы, но не так, как в Майами. Отъехав от отеля и повернув в сторону дома, я сказал:

      – Ты когда-нибудь слышала о Генри Видале?

      – Вчера была миссис Видаль. Она покупала ремни и брюки-слаксы. Все остальное у нас для нее слишком молодежное.

      – Какая она из себя?

      Рода посмотрела на меня:

      – Почему такой интерес?

      – Ее муж открыл у нас счет на сумму двести тысяч в год.

      – Ух ты! – Роду всегда впечатляли большие деньги. – Ты снимаешь пенку, Клей?

      – Нет, он снимает. Ты его видела?

      – Она была одна.

      – Какая она из себя?

      Рода фыркнула. Не помню, чтобы она хоть раз хорошо отозвалась о ком-нибудь из женщин или посчитала кого-то из них умней себя.

      – Нормальная. Притом, что, как я полагаю, тебе нравятся тоненькие и смугленькие. Она умеет одеваться. Этого у нее не отнимешь.

      – Нормально – в смысле иметь с ней дело?

      – Полагаю, да. Она не корчит из себя неизвестно что, если ты это имеешь в виду; не так, как большинство этих грымз, которые меня бесят.

      – Платит наличными?

      – У нее свой счет.

      – Аккуратный плательщик?

      – Откуда мне знать? Не все ли равно? Езжай быстрее, Клей. У меня одна мечта – встать под душ.

      Час спустя Рода лежала в шезлонге на балконе с видом на канал, с мартини в одной руке и журналом в другой. Я принял душ и, сделав себе виски с содовой, присоединился к ней. Я знал, что не вытяну из нее ни слова, пока не придет время пойти в кафетерий на ужин. Мне бы хотелось поговорить с ней о «Видаль энтерпрайз», рассказать ей о Верноне Дайере, но я знал, что ей это неинтересно. Ее мало что интересовало, кроме женских журналов и тряпок.

      Сидя напротив нее, я подумал, насколько она не похожа на Вэлери.

      Вэлери всегда интересовалась всем, чем я занимался.

      Она была умна и проницательна – я всегда обсуждал с ней свои деловые проблемы, и она всегда давала мне полезные советы.

      Вэлери!

      Шесть лет назад я возглавил офис «АТС», расположенный в бостонском отеле «Статлер Хилтон». Рой Кэннон, уходящий с этого поста (его перевели в Нью-Йорк), встретил меня в аэропорту. Я прилетел из Цинциннати, где возглавлял офис «АТС» в «Террас Хилтоне». Мы заглянули в бар в аэропорту, чтобы выпить и познакомиться поближе.

      – Единственное, что мешает мне