Трофей для тирана. Том 2. Белый ферзь. А. Верт

открыла женщина, выслушала девочку и вдруг захлопнула дверь, словно чего-то испугавшись.

      Ноктем совсем помрачнел. Слишком много странностей выходило с этим покушением, словно кто-то играл с ним. Снова остановив стражника, готового выломить дверь, и дав понять, что девочка может спокойно бежать прочь, Ноктем шагнул к двери.

      Несколько коротких вдохов с протяжным выдохом помогли ему подавить раздражение. Нужно было набраться терпения, потому что силой помощи добиться просто невозможно.

      Он хотел вновь постучать, но дверь открылась. Только теперь их встречал мужчина. Высокий, седовласый, с короткой, аккуратно выстриженной бородой. Он сложил руки, пряча их в широкие рукава, и поклонился.

      − Прошу, проходите. Моя жена просто побоялась пускать вас, не позвав меня.

      От этого голоса у Ноктема все в груди похолодело. Он смотрел в глаза мужчины, лицо которого изрезали морщины, и не верил, но ошибки быть не могло. Этот голос и эти глаза Ноктем хорошо знал и не мог забыть. Помня о стражнике, он заставил себя невозмутимо кивнуть и зайти в каменный дом.

      Стараясь оставаться невозмутимым, он опустился на подушку у низкого стола, жестом давая стражнику понять, что тому стоит остаться у двери. Дождался, пока хозяин дома сядет напротив и наполнит две высокие глиняные чашки пахучим, насыщено-медовым отваром.

      − Что привело вас ко мне? – спросил мужчина, подвинув к Ноктему чашку.

      Тот ее словно и не заметил.

      − Я пришел узнать о вашем немом соотечественнике, − строго сказал он.

      − Вы имеете в виду…

      − Послушайте, хватит лишних слов, − перебил его Ноктем, сжимая кулак. Справиться с собственным гневом он не мог. Желание плеснуть отвар собеседнику в лицо было слишком велико. – Я хочу знать все об этом человеке, и вы прекрасно знаете, о ком именно!

      − Я опасался ошибиться, − неуверенно ответил мужчина и снова подвинул чашку. – Прошу вас, попробуйте это. Оно поможет вам сейчас.

      − Сейчас мне помогут только ответы, − строго ответил Ноктем и сложил руки на груди.

      Мужчина кивнул и голову уже не поднимал, видимо, опасаясь смотреть в глаза собеседнику.

      − Удахина нем с рождения, беден, брался за любую работу, а недавно ему предложили большую сумму за какую-то работу. Он и согласился. Что это за работа − я не знаю, а деньги он сестре в приданое отдал. После ее свадьбы никто его не видел. Это все, что я могу сказать.

      Мужчина неуверенно развел руками и робко взглянул на Ноктема.

      − Ваша жена может отвести моего спутника к его дому? – холодно спросил Ноктем, словно даже не злился.

      Мужчина снова кивнул, а стражник стал недовольно топтаться на месте. Ноктем не стал оборачиваться.

      − Обыщи его дом, может сможешь найти хоть что-то, а здесь я справлюсь сам, − строго сказал он, закрывая глаза.

      «Единственный способ заставить людей подчиняться – страх» − всегда говорил Виндор, и Ноктем не мог теперь это не вспомнить.

      Вымуштрованный отцом стражник покорно вышел. Женщина, таившаяся за шторкой, прячущей проход в другую