Пандемия. А. Дж. Риддл

на ломоту в теле, Пейтон чувствовала себя лучше, чем дома. Приходилось признать: ее домом была палатка в нищей стране, а не квартира в Атланте. Здесь она обретала абсолютный покой и целеустремленность. Ни стресс, ни долгие часы работы не выводили ее из равновесия.

      Исследование эпидемий составляло смысл ее профессии и всей жизни. Поведение вирусов предсказуемо, их можно выследить и понять. Люди – другое дело, их поступки нелогичны и пагубны. Люди оставались для нее тайной за семью печатями, больным местом. Особенно мужчины.

      Пейтон понимала, что подошла к главной в жизни развилке дорог – либо угомониться и завести семью, либо целиком отдаться работе. Она так и не решила, чего хочет, однако пребывание в Африке, в очаге эпидемии казалось ей совершенно естественным. Но в то же время она чувствовала пустоту в душе. И работа не могла заполнить эту пустоту, хотя и позволяла на время забыться.

      Йонас откинул полог палатки и наклонился, чтобы войти внутрь. Втянув ноздрями запах крема, он сощурился и замер на пороге.

      – Ух ты, сильная штука!

      – Извини, надо было на улице.

      – Ничего. Я бы и сам не прочь. Спина разламывается.

      Йонас без спросу взял у нее из рук тюбик с кремом.

      – Давай помогу. – Он выдавил немного крема на ладонь. – Где ты уже намазала?

      – Руки и ноги.

      – Тогда подставляй спину.

      Свободной рукой Йонас предложил ей сесть на пол и развернул к себе спиной. Пейтон села, скрестив ноги, выгнув спину и отведя назад плечи. Йонас уселся сзади, вытянув ноги во всю длину, едва касаясь икрами коленей Пейтон.

      Когда рука с кремом коснулась ее спины, Пейтон охнула.

      – Извини, – сказал Йонас.

      – Ничего. В следующий раз предупреждай.

      Швейцарец медленно втер болеутоляющий состав в поясницу Пейтон, массируя пальцами мягкие ткани чуть выше ягодиц. Она почувствовала, как он приспустил ее шорты, а покончив с этим участком, оттянул кверху пропотевшую фуфайку.

      – У тебя вся одежда провоняет.

      Не говоря ни слова, женщина стащила с себя шорты и отбросила их в сторону, фуфайку, сняв через голову, положила на койку. Йонас не в первый раз видел ее в нижнем белье, но отчего-то сейчас этот вид щекотал ему нервы. Его руки обхватили Пейтон спереди, втирая крем в живот, двигаясь большими равномерными кругами, слегка дотрагиваясь до нижней части груди.

      По телу женщины пробежала легкая нервная дрожь.

      – Ты – умница, что нашла деревню, – тихо проговорил Йонас. – Мы вот-вот нащупаем разгадку.

      – Я действовала наудачу. – Пейтон старалась говорить ровно, чтобы Йонас не заметил ее учащенное дыхание.

      – Удача тебе часто сопутствует, я не раз замечал.

      Он втер крем в бока Пейтон, покрыв им ребра до самых подмышек.

      – Если подумать… Мы столько проработали вместе, а ты ни разу не рассказывала о себе.

      – Нечего особо рассказывать.

      – Не верю. Расскажи что-нибудь, чего я не знаю. Чем ты занимаешься в свободное время?

      – Мало