Двухголовая химера. Хелег Харт

несколькими бойницами. Она выступала из стены как обломанный каменный клык; обойдя её, отряд остановился.

      – А вот и ворота, – сказал, точно сплюнул, человек.

      За первой башней высилась вторая, а между ними действительно обнаружились каменные ворота. Вот только они были закрыты и давно вросли в землю, а вокруг валялось множество костей. Человеческих.

      Кир первым вышел из оцепенения и толкнул ворота.

      – А, Бездна! Они заперты с той стороны! Бежим дальше!

      – Поздно, – бросил Энормис. – Слушайте.

      Рычание раздавалось со всех сторон. На самой границе тьмы и тумана мелькали тёмные фигуры мутантов, подходящих всё ближе и ближе. Судя по всему, они подбирали момент для стремительной атаки.

      – Но здесь мы тоже не пройдём! – гном яростно пнул створки. Те даже не шелохнулись. – Возьми да перенеси нас на ту сторону, тут же недалеко совсем!

      – Это вряд ли, – покачал головой чародей. – В эту крепость, к сожалению, можно попасть только через ворота.

      – Почему?

      Вместо ответа Энормис подобрал с земли косточку и бросил через стену. Та взлетела намного выше стены, но отскочила, встретившись с невидимой преградой. Человек молча развёл руками.

      Рэн и сам чувствовал, что замок этот скрывает в себе нечто недоброе – от него тянуло магией, которую пуэри не мог назвать иначе, как тошнотворной. А ещё здесь чувствовался страх, который будто въелся в сам камень. Страх и смерть.

      – Ну и какие наши варианты? – сварливо выкрикнул гном.

      – Наш единственный вариант – драться.

      – Не совсем, – сказал охотник, подбежав к одной из башен. – Здесь трещина, довольно широкая.

      Через секунду Кир и Энормис стояли рядом с ним. Именно в этом месте в башню, похоже, угодил тяжёлый снаряд: он сломал кладку и вдавил несколько блоков внутрь. В темноте внизу явно было какое-то помещение.

      – Ничего не выйдет, – заключил гном. – Здесь слишком узко, я просто не пролезу.

      – Я тоже, – сказал Эн. – Тут протиснешься только ты, Рэн.

      Болотники рычали всё ближе. Кир от души выругался.

      – Рэн, лезь! – чародей перехватил меч поудобнее. – Найди выход во внутренний двор, открой ворота. Мы тут справимся. Давай, пошёл!

      Не тратя больше времени на слова, он отбежал к воротам и взмахнул руками; между башен тотчас вспыхнула бледно-голубая стена магического щита. Мутанты, отрезанные от добычи, застрекотали и начали бросаться на преграду точно безумные.

      Прежде чем отвернуться, пуэри успел увидеть, как Кир и Энормис, изготовив оружие, встали плечом к плечу против бешеной стаи.

      *      *      *

      Пролезть в небольшое искривлённое отверстие даже худому и гибкому Рэну оказалось сложно. Ободрав бока, охотник протолкнул себя внутрь, но не успел сгруппироваться и рухнул в темноту, сильно ударившись головой. На миг оглохнув и ослепнув от боли, пуэри схватился за ушиб и попытался встать.

      Сначала из кровавого тумана вынырнула рука, испачканная в крови. Затем вспыхнула трещина