На изломе. Роман, повесть, рассказ. Александр Гусаров

трубы высотой метра по четыре. Китай того времени был страной аграрной. Вождь и учитель Мао поставил задачу каждому китайцу выплавить по горшку стали, и те вдохновенно взялись за дело, но сталь, выплавленная кустарным способом, никуда не годилась, и резкого экономического прорыва не получилось. Затем, чтобы поднять урожаи зерна и как можно быстрее построить коммунизм, они перестреляли почти всех воробьёв, из-за этого расплодилось огромное количество насекомых вредителей, и битва с воробьями привела к неурожаю. К своему экономическому росту китайцы шли путём проб и ошибок, в том числе и через многочисленные жертвы. В своём старании они перещеголяли даже наших вождей.

      При взгляде на другой берег, Жене невольно приходили на ум строки Александра Блока.

      Случайно на ноже карманном

      Найди пылинку дальних стран —

      И мир опять предстанет странным,

      Закутанным в цветной туман!

      Ему удалось без особых усилий подстроиться под суровый и размеренный ритм военного учебного заведения, работавшего как отлаженный часовой механизм.

      По команде Тулина взвод замер у входа в казарму. Вышел командир роты капитан Кулагин и поздравил с успешной сдачей экзамена по химии.

      Незаметно пролетела неделя. В пятницу, на последней паре во время занятий по оружию массового поражения Володя Каширин за его спиной прошептал:

      – Женя, Холод, ты сегодня в наряд заступаешь?

      – Да, – ответил он, слегка повернув голову в его сторону.

      – После того как сменишься, не выручишь меня?

      Майор Шапиро, заметив, как они переговариваются, громко постучал указкой по-своему столу.

      Женя склонился над конспектом, делая вид, что старательно записывает. Он тихо ответил:

      – Потом, решим.

      Минут через двадцать преподаватель объявил:

      – Конец занятия!

      – Взвод, встать! Смирно! – дал команду дежурный по классу.

      – Свободны, – проговорил Шапиро.

      От входа в учебный корпус они зашагали к ставшей им родной казарме. Осталось минут десять, чтобы привести себя в порядок, почистить обувь и помыть руки перед обедом.

      Через некоторое время рота походной колонной двинулась к курсантской столовой. На этот раз шли без песни.

      – Хорошо бы сейчас котлеты дали, – высказался кто-то из строя.

      – Сейчас котлетой могут дать, – сказал командир второго отделения Лёша Новиков.

      – Да, всё равно, лишь бы не капуста. А то уже неделю – на первое капуста с водой, на второе капуста без воды, на третье вода без капусты, – отозвался Сергей Гребенюк.

      – Разговорчики в строю, – прикрикнул Тулин, он шагал во главе взвода.

      Минут пять шли молча.

      – Тулин, ВанЁк, – послышался голос Валерки, с ударением на последнем слоге. – Когда в наряд по столовой заступаем?

      – Что Валера, по картофельным очисткам