Повелитель токов. Электрическая сказка. Лаймен Фрэнк Баум

В то же мгновение приятная сытость разлилась по телу мальчика, как будто он только что плотно поел. Одновременно с этим он ощутил неожиданный прилив сил, мысли прояснились, настроение улучшилось, все его тело, словно искрилось легкостью и весельем.

      Роберт вошел в столовую, где отец, мать и сестры уже ждали его.

      – Что ты делал весь день, Роберт? – спросила мама.

      – Ответ очевиден, – рассмеялся мистер Джослин. – Готов поспорить, что день прошел в мастерской.

      – Очень надеюсь, – с раздражением произнесла мать, – что когда-нибудь он перерастет это увлечение электричеством. Не мешало бы заняться чем-нибудь стоящим.

      – Напротив, – возразил отец, разливая суп, – именно электричество поможет Роберту сделать карьеру. Почему бы ему не провести лето, приобретая полезные знания, вместо того чтобы хулиганить и лодырничать, как все другие.

      – Супа не надо, спасибо, – сказал Роб.

      – Что? – удивленно воскликнул отец. – Это ведь твой любимый.

      – Я знаю, – спокойно ответил мальчик, – но мне не хочется есть.

      – Роберт, ты плохо себя чувствуешь? – испугалась мама.

      – Наоборот, лучше, чем когда-либо, – честно ответил мальчик.

      Но миссис Джослин очень взволновалась, а когда Роб отказался еще и от жаркого, просто потеряла дар речи.

      – Дай-ка я пощупаю твой пульс, мой бедный малыш! – сказала она и поразилась тому, как ровно бьется сердце сына.

      Роб действительно вел себя странно: он просидел весь обед, ни к чему не притронувшись, однако, без сомнения чувствовал себя прекрасно и пребывал в приподнятом состоянии духа. Даже сестры начали смотреть на него с беспокойством.

      – Он слишком много работает, – сказал мистер Джослин, грустно покачав головой.

      – Отнюдь, – возразил Роб, – просто я решил больше не есть. Это дурная привычка, и приносит она больше вреда, чем пользы.

      – Подожди до завтрака, – засмеялась Эллен, одна из сестер, – к тому времени ты успеешь проголодаться.

      Однако, на следующий день мальчик отказался и от завтрака, ведь таблетка действовала не меньше суток. Он даже не спустился в столовую, чем еще больше напугал родных.

      – Если ты не начнешь есть, – сказал мистер Джослин сыну после завтрака, – мне придется отправить тебя в больницу.

      – Вообще-то сегодня я собирался уехать, – небрежно бросил в ответ Роб.

      – Куда?

      – Может быть, в Бостон или пробегусь по Кубе и Ямайке, – ответил мальчик.

      – Но ты не можешь поехать один так далеко, – сказал отец, – и никто сейчас не решится сопровождать тебя. Да и денег на такое дорогое приключение я не могу выделить.

      – От тебя не понадобится ни пени, – улыбнулся в ответ Роберт.

      Мистер Джослин озабоченно взглянул на сына и вздохнул. Миссис Джослин со слезами на глазах обняла своего мальчика и произнесла:

      – Эта электрическая