Утешительный приз. Джеки Браун

к классике. Возможно, перечитывает перед сном Сократа. Для удовольствия…

      – Стивен Кинг.

      – Стивен Кинг? – Она со стуком поставила свою чашку на стол.

      – Кажется, вы удивлены?

      А его это, похоже, позабавило… Эмили наморщила нос:

      – Дело в том, что я вряд ли смогла бы уснуть, прочитав на ночь его творение.

      – А я сплю как младенец. – Губы Дэна дрогнули, что привлекло ее внимание к его рту.

      У него был сексуальный рот, очень чувственный, как заметила ее помощница в тот вечер у Хендерсонов. Эмили могла представить Дэна спящим, но не как младенца. Она мысленно видела настоящего зрелого мужчину на шелковых простынях…

      Эмили откашлялась. Что с ней происходит?

      – Почему это мы вдруг заговорили на эту тему?

      – Мы говорили о том, как много вы работаете, и о том, что вы делаете для удо…

      – Точно! – бесцеремонно оборвала его Эмили. Она не могла позволить, чтобы это слово опять соскользнуло с его роскошных губ. – Как уже говорила, я действительно люблю свое занятие.

      «Работа. Надо говорить о работе. Только о работе», – убеждала она себя.

      – Но если вы наймете больше сотрудников, то сможете обслуживать больше клиентов, да к тому же у вас появится время для развлечений. Я, правда, плохо знаком с вашим бизнесом. Вы обслуживаете крупные мероприятия?

      Эмили покачала головой:

      – Нет. Я провела несколько больших корпоративных вечеринок, когда еще только начинала. Деньги, конечно, были неплохие, но такая работа больше напоминала конвейер. Я предпочитаю небольшие приемы. Только тогда могу гарантировать их высокое качество.

      Он понимающе кивнул:

      – Максималистка.

      – Моя помощница сказала бы, что я командирша, но ваша оценка мне нравится куда больше.

      – Значит, это и есть ваша цель в жизни…

      – На данный момент – да.

      – Я заинтригован. Чего же еще вы хотите, Эмили?

      Вопрос прозвучал ласково, но когда мужчина выглядит так, как Дэн Тарим, женщина слышит – или, по крайней мере, хочет услышать – какой-то подтекст.

      – Скажите мне…

      Ей очень хотелось рассказать, и не только о своем ресторане, но и о других мечтах, которые она спрятала подальше и о которых редко думала: муж, семья, дом…

      Она покачала головой:

      – Как-нибудь в другой раз.

      Прозвонил таймер, и Эмили торопливо подошла к двухъярусной духовой печи. Надев защитные рукавицы, она вынула блюдо и поставила его остужаться. Аромата корицы и яблок, разлившегося в воздухе, было достаточно, чтобы у любого человека сразу потекли слюнки.

      – Запах просто райский, – произнес Дэн. – Что это?

      – То, что я люблю готовить больше всего, – десерт.

      – Яблочный пирог?

      – Не совсем. Яблочный пирог выглядел бы слишком по-американски рядом с теми блюдами французской кухни, которые заказал мой клиент, поэтому я выбрала яблочно-миндальный торт.

      Дэн подошел поближе:

      – Это