Животный мир Индии и человек. Джон Локвуд Киплинг

к железной дороге, где с огромным интересом и любопытством смотрят на проходящие поезда, при этом их длинные хвосты изгибаются, словно вопросительный знак. Но часто, когда они сытые и довольные сидят друг рядом с другом на ветках дерева или на стене здания, они, кажется, забывают обо всём на свете и с притворным томным равнодушием отводят от вас свои глаза, когда вы проходите мимо них. Это, возможно, признак превосходства обезьяньего разума, или указание на то, что некоторые его стороны были утрачены во время эволюции. Чёрный гиббон или хулок[10] больше известен в Бенгалии и Ассаме[11] и очень быстро привыкает к неволе, если содержится в паре, и если его владелец ничего не будет иметь против смирного, печального и робкого животного с повадками пугливого голубя и с внешностью чёрного джина или демона и с голосом как у залившейся в лае своры собак. Хулок моногамен и, по-видимому, имеет не так уж много отталкивающих обезьяньих пороков, но такой мрачный компаньон может создавать гнетущее впечатление. В Ассаме также встречается маленькая прелестная обезьяна в просторечии называемая как «застенчивая обезьянка» – смирное, робкое, большеглазое создание с забавной манерой закрывать лицо руками и склонять голову, словно застенчивый ребёнок. Шерсть у неё необыкновенно мягкая, блестящая и густая с прекрасным цветом[12].

      Лангуры у себя дома

      Находясь под защитой мягкосердечных законов, обезьяны активно размножаются, и, будучи смелыми и ловкими воришками, становятся серьёзной проблемой. Можно считать это создание священным и, тем не менее, ясно сознавать все недостатки его характера, и образ обезьяны в обычных светских беседах здесь используется практически так же, как и в Европе, в качестве образца буйного озорства, неумелости и дурного поведения в целом. Не только поля и сады подвергаются опустошительным набегам обезьян. Индийские магазины не имеют ни дверей, ни витрин, они больше похожи на большие стенные шкафы, открытые на улицу, в которых различные крупы и другие товары выставлены на продажу, и в городах, населённых преимущественно индусами, на шумных торговых улицах, с никогда не прекращающимся потоком покупателей, быки, телята, попугаи, воробьи и обезьяны собирают свою ежедневную дань, которую торговцы рады бы были не платить, но их мало и они неуклюжи, тогда как грабителей много и они ловки. Толстый бакалейщик, дремлющий посреди своих корзин с товаром, в то время как обезьяна, пристально наблюдая за спящим, набивает свои защёчные мешки крупой – это зрелище здесь настолько же обычное, насколько и комичное. В последние годы, торговцы, составляющие большую часть членов наших муниципалитетов, почувствовали, что повсюду развелось слишком много Хануманов, и отважились на действия, которые не допускались во времена полного доминирования брахманизма. Множество мародеров было поймано, посажено в клетки и отправлено на телегах, запряженных волами за много миль от города. Там они были выпущены на свободу, но, как только пустые телеги повернули обратно, обезьяны быстро

10

Единственная человекообразная обезьяна Индии.

11

Крайний Восток Индии.

12

Не вполне ясно, какая обезьяна здесь описывается. Скорее всего, автор говорит о Золотом лангуре (Trachypithecus geei), но, возможно, что речь идёт об Ассамской макаке (Macaca assamensis).