Хроники странствующего кота. Хиро Арикава

эти тетушки, которые подходили к ним, тут же бежали к родителям Сатору и сообщали: «Ваш мальчик играет в парке»?

      – Мам, извини! Но нас пока нельзя ловить! – крикнул Сатору и, бросив на ходу: «Скорее, бежим отсюда!» – подхватил коробку с котенком и помчался прочь.

      Коскэ нехотя последовал за ним. Реальность явно расходилась с историей, рассказанной Сатору, однако все еще можно исправить. Наверное.

      Им удалось улизнуть от матери Сатору, они уже неслись по дороге, вниз по холму, когда внезапно раздался грозный рык. Отец Коскэ!

      – А ну вернись!

      «Вот теперь уже ничего не исправить… Наверное, лучше просить прощения», – подумал Коскэ.

      – Это враг! Бежим! – крикнул вдруг Сатору.

      Дело принимало неожиданный оборот. Не такой, как в книжке.

      Коскэ даже представить не мог, куда заведет их новая сюжетная линия, но ему не оставалось ничего другого, кроме как мчаться вслед за Сатору.

      Тучный и неповоротливый отец Коскэ быстро сбавил темп, и мальчишки потеряли его из виду после первого же поворота, но теперь они оказались на совершенно прямой улице, где негде было укрыться.

      – Коскэ, сюда!

      Сатору влетел в двери комбини, где они покупали корм котенку.

      Несколько покупателей бродили по магазину, продавец с рыжими волосами вяло переставлял что-то на полках.

      – Спрячьте нас, за нами погоня! – страшным голосом выкрикнул Сатору. Продавец с подозрением уставился на них.

      – Если они нас поймают, то выбросят его! – Сатору показал продавцу коробку.

      Оттуда раздавалось истошное мяуканье. Котенка растрясло в коробке, пока они бежали, и он громко возмущался.

      Продавец молча посмотрел на коробку, потом так же молча поманил Сатору и Коскэ за собой, вглубь магазина. Они выскочили через черную дверь на задний двор.

      – Вы – наш спаситель! – крикнули на бегу Сатору с Коскэ продавцу.

      Тот так же молча помахал им рукой.

      Мальчишки еще долго бегали в поисках укрытия и в конце концов прибежали к собственной школе.

      Странная затея Сатору сбежать из дома переполошила всю округу. И когда они влетели в школу, преследователи уже наступали им на пятки. Мальчишки проникли в школьное здание через окно, которое плохо запиралось, – о чем знали все ученики. Но взрослые понятия не имели об этом, а потому бестолково бегали вокруг школы, не зная, как попасть внутрь. Тем временем Сатору с Коскэ взобрались на верхний этаж. Потом залезли на крышу – и только теперь вспомнили про котенка в коробке.

      – Как там он? Не повредила бы ему наша беготня…

      Из коробки не доносилось ни звука, поэтому они приоткрыли ее – посмотреть. Котенок сидел, забившись в угол. Коскэ нерешительно протянул руку, потрогать…

      – Мяу!!! – раздался пронзительный вопль.

      – Тсс… Молчи! Сиди тихо!

      Мальчики, шипя друг на друга, попытались утихомирить котенка. Но тот продолжал истошно мяукать. Все громче и громче.

      Внизу стали собираться люди.

      – Кошка мяукает!

      – Это на крыше!

      – Коскэ,