Поклонники змеи. Густав Эмар

свидания, господин Луи де Бираг! – прибавил негр зловещим тоном.

      – Вон! – повторил вновь прибывший с жестом крайнего презрения.

      – Я ухожу, – проговорил бандит, – но помните, что вы выгнали нас, как диких зверей, вы оскорбили и грозили нам, и мы будем беспощадны. До свидания же! Оставляю вас с вашей прекрасной, невинной невестой.

      – Презренный! – отвечал молодой человек, бросаясь на него. Но негр быстрее тигра кинулся из хижины и скоро исчез из виду с злорадным смехом.

      Старая негритянка приблизилась тогда к молодому человеку.

      – Господин, – льстиво проговорила она, – сам Бог послал вас сюда, чтобы предотвратить ужасное несчастье.

      – Молчи, мегера! – вскричал господин де Бираг, с отвращением отталкивая ее, – ты думаешь я не знаю, для кого была приготовлена эта западня?

      Старуха низко опустила голову и задрожала всеми членами, увидя свои замыслы открытыми. Между тем господин де Бираг заткнул свои револьверы за пояс и подошел к молодой девушке, которая с самого начала этой сцены оставалась неподвижной, как будто пораженная молнией.

      – Сударыня! – с тоскою проговорил он, – в этой ли трущобе должны мы встретиться?!

      У девушки вырвалось рыдание.

      – Простите! – пробормотала она с дрожью в голосе и почти без чувств падая на скамью.

      В этот момент снаружи вдруг раздался выстрел – и какой-то человек, бледный, растерянный, с дымящимся револьвером в руке, бросился в комнату. Это был Жозеф Колет.

      III. Во время урагана

      Войдя в хижину, Жозеф Колет первым дедом забаррикадировал дверь, нагромоздив перед нею стулья и скамейки; потом, зарядив свой револьвер и заткнув его за пояс, он приблизился к господину Бирагу с живейшей радостью, в искренности которой невозможно было сомневаться.

      – Слава богу! – воскликнул он, крепко пожимая ему руку, – я нахожу вас живым и здоровым!

      – Э, мой милый Жозеф, – смеясь, отвечал господин де Бираг, все еще стоя перед молодой девушкой и стараясь закрыть ее, – по какому это случаю вы предполагали, что мне грозит смерть?

      – Но я так боялся, что с вами случится несчастье!

      – Почему же, мой друг?

      – Да потому, что сегодня вечером вы вели себя довольно глупо!

      – Благодарю вас! – отвечал молодой человек, стараясь увлечь своего друга на другой конец комнаты и в то же время делая незаметный знак негритянке, чтобы она занялась девушкой. – Дорогой мой, – прибавил он смеясь, – вы знаете, что я не разделяю вашего беспокойства в стране, где честность жителей вошла в пословицу.

      Колет печально покачал головою.

      – Обстоятельства сильно меняются в данное время!

      – Вы меня пугаете!

      – Не смейтесь, мой друг, уверяю вас, что я говорю совершенно серьезно!

      – Объясните же, ради бога, в чем дело.

      Метис бросил вокруг себя испытующий взор.

      – Место, где мы теперь находимся, – тихо проговорил он, – неудобно для подобных объяснений,