Две луны мезозойской эры. Нина Запольская

Только вот что?

      Скоро Петрович ему доложил, что они с Сэмом облазили весь трюм и не нашли неучтённых пищевых контейнеров, хоть и суродовались, как карлы. Басс подумал, что надо бы послать кого-нибудь перенажимать все сублиматоры «протухших» контейнеров, если даже кругом всё побуреет от дыма. Но надо использовать любую возможность: вдруг неожиданно найдётся неиспорченный запас провизии?

      Перед завтраком он сообщил команде о постигшей их катастрофе. Все реагировали по-разному, но держались молодцом, что было удивительно для совсем неподготовленных людей. Хотя тут кричи – не кричи, ничего не изменится. И только Янки, когда перед ним поставили тарелку с донельзя урезанной порцией овсяной каши, посмотрел на него с откровенной насмешкой.

      Новый курс просчитали, но до Сирены был месяц пути. Вечером выяснилось, что связи с Землёй нет. Басс тут же подумал, что «протухшие» вдруг безотказные контейнеры – это не простая случайность. С другой стороны, связи с Землёй порой не бывает неделями. В дальнем космосе такое случается иногда и без всякой на то причины.

      И целый день он места себе не находил, ощущая всеми фибрами души: что-то пошло не так. Что-то он упустил – важное, лежащее на поверхности. Что-то, связанное с Янки… Он стал вспоминать прошедшие дни, прочитал ещё раз последнее сообщение Янки. И тут его пробило! Он даже потом покрылся, кинулся к дисплеям, дал запрос мозгу и стал искать информацию. Нашёл!.. Впился глазами в ровные строчки.

      Пять групп фитогормонов… Ауксины, гиббереллины, цитокинины, абсцизовая кислота и газ этилен… Координируют и регулируют рост и развитие растений, в том числе и созревание… Гормон этилен открыт в 1912 г. известным русским учёным Дмитрием Николаевичем Нелюбовым. Этилен образуется в растениях, запускает процессы созревания плодов и выделяется в окружающую среду… Сорванный плод созревает даже быстрее того, что остался на дереве, поскольку при недостатке влаги выделение этилена усиливается…

      Вот! Им нужен этот газ этилен! А он хотел проверить действие всех контейнеров! Хорошо, что до этого руки не дошли.

      Басс вызвал Петровича, Сэма и Янки и обрисовал им свою гипотезу.

      – Гуд коол, сэр, – сказал Янки одобрительно.

      – Надо немедленно проверить! – Сэм кивнул, соглашаясь.

      – Проверять будем в Нижнем парнике, он самый маленький, – уточнил осторожный Петрович и, поскольку он был ещё и оптимистом, спросил: – А куда тыкву складировать станем? Я там тыкву посадил.

      Ему никто не ответил. Они бросились в трюм, погрузили коробки пищевых контейнеров на гравиподдон и сопроводили его в Нижний парник.

      Если Петрович и посадил здесь тыкву, то это было ещё не заметно: зелёные ростки едва проклюнулись, даже листья не выкинули. Басс и Сэм включили по пищевому контейнеру и, когда повалил дым, поставили их на пол и выскочили наружу. Здесь уже собралась вся команда. Фуражиры с интересом заглядывали в парник, облепив прозрачные стены отсека.

      – Ещё нечего смотреть, мужики, – солидно