.

с серо-зелёного камуфляжа.

      – Свободу не цените! – начал было сержант.

      Но неожиданно замолк и выразительно постучал кулаком по каске.

      «Болтуны!»

      – Ладно, – подвёл итог Канхубер. – Почесали языками – и ладно. Сейчас проходим по улице. Хейцер – по левому ряду, Огген – по правому. Грейзе замыкает. Я – впереди, на удалении в пять шагов. И смотрите, засранцы, в спину мне не шарахните! Каждый работает по своей стороне, Грейзе – только направление назад.

      – Не в первый раз, командир, – успокоил его Грейзе.

      – У нас на всё и про всё – пол-хорра, – определил Канхубер. – Палите всё к демонам, ребята! Как приказано!

      – Само собой, – вздохнул Огген. – Вовремя местные отсюда убрались…

      – Всё, идём! – прервал его сержант. – К началу улицы, выстраиваемся – и вперёд!

      Они прошли назад шагов на сорок, развернулись – и медленно двинулись вдоль домов, в сторону центральной площади.

      – Огонь! – скомандовал Канхубер.

      Огнемёты с хищным, драконьим свистом выбросили длинные красно-оранжевые огненные струи, и первые здания вспыхнули, охваченные прыгающим, голодным, быстрым, взлетающим к самому небу огнём.

      В нарастающем свете вечернего пожара тени запрыгали по серой земле, подхваченные ветром искры полетели в тень подступающих сумерек.

      Пожар огненными волнами расходился по городу.

      Быбросив бело-синие снопы пламени, включились маневровые двигатели.

      Космолёт, разворачиваясь, стал полукругом заходить на посадочный курс.

      Впереди, ослепительно-белой громадой контрастно выделяясь на космическом бархатно-чёрном фоне, занимая едва ли не три четверти широкого панорамного иллюминатора, висел, покачиваясь, словно древний фрегат на набегающей океанской волне, базовый звездолёт, частица далёкого, и особенно дорого теперь Каэ Зелёного Мира.

      Каэ знал, что покачивание звездолёта – иллюзия. Раскачивается с борта на борт, меняя курс, его космолёт – крохотная лодчонка у борта огромного судна.

      Каэ провёл ладонью над считывающим экраном, мысленно передавая команду двигателям на торможение.

      Космолёт, плавно замедляя ход, выравнивая движение с ходом базового корабля, подошёл к посадочному модулю.

      Каэ глянул мельком на пульт управления: по контрольным экранам пробежали жёлтые полоски сигналов. Бортовой компьютер космолёта обменялся сообщениями с компьютером базы.

      Телескопические фермы-манипуляторы посадочного модуля выдвинулись вперёд, выпустив гибкие механические пальцы захватов.

      Захваты вошли в раскрывшиеся пазы на бортах космолёта.

      Каэ ощутил лёгкое подрагивание: базовый корабль аккуратно притягивал его космолёт, прижимая стыковочным узлом к переходному шлюзу.

      – Есть захват, есть стыковка! – доложил Каэ. – Готов к переходу.

      – С прибытием, Каэ, – отозвался модуль связи голосом Эвии.

      Вот это для Каэ