Девять унций смерти. Сергей Раткевич

но оттого не менее грозное бурчание остальных.

      «Кто знает, кто может знать, что еще придет в их дурацкие головы в следующий миг?»

      «Ничего хорошего, можно не сомневаться. Хоть в чем-то можно не сомневаться. Это утешает? Или должно утешать?»

      – Мы должны были первыми приветствовать Владыку людей! Первыми после Якша! – выдавал старейшина Пихельсдорф.

      «Ага! Давай, разоряйся! Не удалось тебе свое жирное брюхо на самую середину выкатить, вот тебе и неймется, обделенный ты наш!»

      – Мы должны были быть даже раньше Якша! Он больше не владыка! Не владыка! – вторил ему старейшина Унтершенкель. – А мы – это мы! Родовитее нас нет гномов! И Джеральд должен был приветствовать нас, а не этих выскочек! Почему он оказался в центре, а не слева, как положено по этикету?!

      «Потому что у людей другой этикет, старый безмозглый кретин!» – хотелось сказать юной владыке, но она в который раз сдержалась, подошла и вежливо поинтересовалась, чем именно недовольны два скандалиста и чего им хочется.

      – Нужно немедленно повторить церемонию! – возгласил Пихельсдорф.

      – Да! – тут же поддержал его Унтершенкель. – Повторить!

      «Надо же, кажется, они впервые так единодушны! Вот только надолго ли?!»

      – Повторить? Как вы себе это представляете? – хмуро поинтересовалась она.

      «Ну же! Отвечайте за свои слова, тупоголовые идиоты! А то без толку орать всякий может!»

      – Ну… владыке людей объяснят его ошибку, он принесет извинения, мы его извиним, ритуал извинения можно составить самый короткий, чтоб не затруднять присутствующих, потом мы все заходим обратно в Петрию, и…

      – Заходим обратно в Петрию? – юная гномка нервно хихикнула.

      «А мне еще казалось, что вы впустую воздух сотрясаете, что вам предложить нечего! Ох… лучше бы оно так и было!»

      Она хихикнула еще раз, но старики не обратили на нее никакого внимания. Они были заняты.

      – Только я должен быть впереди тебя на этой церемонии! – воскликнул старейшина Пихельсдорф.

      – Ты?! – взвыл старейшина Унтершенкель. – Жалкий безродный выскочка! Твои предки еще тачки катали, когда мои уже заседали в Зале Совета! Впереди должен быть я!

      – Да! Конечно! Должен! – яростно выкрикивал старейшина Пихельсдорф. – Впереди, но только с другого конца! Такой тупица, как ты, все равно не заметит разницы!

      – Что?! Да как ты…

      – Я?!! Да это ты…

      И они единодушно вцепились друг другу в бороды.

      Юная гномка подумала, что она не права. Единодушия хватило не надолго. Впрочем, бород, увы, тоже.

      «В самом деле, не один десяток лет отращивали, такие сразу не выдерешь! – с раздражением подумала Гуннхильд. – Лучше б вы мозги себе отращивали!»

      Оставалось только применить проверенный способ, чтобы прекратить это. Рука привычно нашарила рукоять ритуального ножа.

      «Интересно, как долго их будет пугать девушка с ножом? Не может же это продолжаться вечно? Когда-нибудь они привыкнут…»

      Краем уха уловив