Девять унций смерти. Сергей Раткевич

матерью, предстоит сделать нелегкий выбор. Гномы вопреки прежнему договору выходят из Петрии – будет ли он стрелять в них, отдаст ли такой приказ? Но из Петрии выходят не только мужчины, но также дети и женщины – Тэд не поднимет против них оружия. И он прав. Именно его выбор позволил избежать возможной провокации, которая завершилась бы бойней. И король Джеральд по заслугам назначает его комендантом Гномьего острова.

      Новым – или, точнее, новой – Владыкой гномов становится юная гномка, говорившая от имени всех Невест, которой удалось сломить сопротивление сторонников войны. Вместе с Тэдом Фицджеральдом они несут ответственность за дальнейшую судьбу примирения между гномами и людьми…

      А Якш, назначив совсем еще юную гномку своей преемницей, отправляется на поиски новой судьбы…

      Секира и скрипка

      Посвящается: маме с папой, которых я люблю и без которых вообще ничего бы этого не было.

      Вере Камше – с которой началась Олбария и которая – ровно один сборник назад! – предложила мне попробовать что-нибудь сделать с гномами и для гномов.

      Моей жене – которая настояла, чтоб я так и сделал, а потом стойко выслушивала все, что приходило в мою голову, даже самую откровенную чушь.

      Великому ирландскому барду Рафтери и его волшебной скрипке – за то, что он был.

      Ричи Блэкмору и Блэкморс Найт – за то, что они есть.

      Энельде – придумавшей имена для гномских старейшин, а также как моему первому бета-тестеру.

      Рошфору и Арин – за хорошую компанию.

      Лисе, Эллеру, сэру Максу – за то же самое.

      И – еще раз – моему отцу, как бета-тестеру главному, человеку, нашедшему корону гномских Владык, которую я беспечно потерял в недрах Олбарийской секретной службы, спасшему от загнивания олбарийское сено, погасившему негашеную известь, настоявшему на организации двух свадеб и активного действия в самом конце, где я не предполагал и не видел ничего, кроме ленивого хеппи-энда.

      А также всем-всем читателям.

      Вам.

      Ведь вы же и есть самые-самые главные. Без вас вообще ни черта не выйдет. Правда.

      Итак…

      Песня Камней

      – Здравствуй! – они сказали это одновременно.

      Вместе.

      Выдохнули это слово в лицо друг другу.

      Они оказались друг напротив друга, хотя никто не позаботился об этом заранее. Никто не собирался устраивать церемонию из их встречи. Разве что судьба…

      Нет, правда, и без них хватало!

      Да вы сами представьте – целый народ вышел из тьмы к свету. Гномы и гномки, гномики и гномочки, мастера и воины, ремесленники и торговцы, те, кто придумывал хитроумные механизмы, и те, кто всю жизнь с тачкой пробегал, создатели несокрушимых доспехов и сказочных ювелирных изделий, старики и молодежь, скандалисты и зануды, гордецы и забияки, болтуны и вруны… все. От владыки Якша до последнего уборщика, от Мудрой Старухи до юной непорочной