Аромат крови. Антон Чиж

платье и грудь чистые. Говоря технически, такое возможно, если бедняжку подвесили вниз головой, как свинью, разрезали горло и спустили кровь. Допустим, в «Помпеях» есть мрачные подвалы, где такое возможно. Но этому противоречит отсутствие следов веревки или иного крепежа на лодыжках и запястьях.

      – Почему они должны быть?

      – Человек расстается с жизнью неохотно. Она должна была сопротивляться. При такой ране тело начинает конвульсивно биться, хлещет артериальная кровь, и прочие радости. Но если бы ее хоть руками держали, остались бы легкие синяки. Но их нет. И под ногтями тоже ничего.

      – Резали, а она спокойно терпела.

      – И вниз головой. Как мученица первых веков христианства.

      – Снотворное обнаружили?

      – В том-то и дело: никаких успокоительных средств. Объясните, как это возможно?

      – Сколько длилась агония?

      – Не больше десяти минут.

      – Должны остаться следы. Много следов. Или хоть брызги крови. И приспособление для такой казни. Все это надо найти в «Помпеях».

      – Вот спасибо, научили! – Лебедев извлек новую сигарку. – Но для вас это не самое главное?

      Родион в задумчивости погладил простыню:

      – Удивляет, почему убийство сделано таким сложным способом. Грабеж исключен, у жертвы не было достатка: молодая красивая девушка в поношенных ботиночках. Какие тут украшения. Значит, убивали именно ее. Но куда проще – удар сзади в темном переулке. И мы год будем следы искать. А тут – демонстративно разделались. И оставили на видном месте. Не захочешь, а скажешь: казнь.

      – Или предупреждение.

      – Очень хорошая мысль.

      – А что думаете про это? – Аполлон Григорьевич извлек скрепление стеклышек, между которыми распластана тонкая полоска кожи. Имя и значки виднелись отчетливо.

      Ванзаров принял улику бережно:

      – Царапины на коже ровные, рука твердая. Надписи тоже четкие. Химический карандаш и что-то вроде ножа?

      – Я бы сказал: гвоздь или шило. Написать такое длинное слово, а потом взять карандаш. Устал, что ли?

      – Логично предположить: время истекало. Опаздывал.

      – Теперь признавайтесь: каким боком в это вляпались?

      Стеклышки с кожей вернулись к законному владельцу.

      – Во-первых, думаю, что фамилия Ванзаров не такая уж и редкая… – сказал Родион и вдруг окунулся в раздумья.

      Лебедев вытерпел, сколько хватило сил непоседливой натуре, и громко кашлянул:

      – Я вам не мешаю?

      – Простите, – Родион словно очнулся. – Постарался кое-что связать… А как жертва оказалась на улице?

      Криминалист погрозил пальчиком:

      – Опять хитрите… Но вопрос правильный. Когда я узнал, что Вендорф отдал идиотский приказ перенести тело, сразу же отправился во двор (извините, что у вас разрешения не спросил) и, как мог, тщательно осмотрел. Думал: вдруг мои старания пригодятся какому-нибудь юному и талантливому сыщику…

      – Аполлон Григорьевич!

      – Какой-то вы не такой, друг мой, со здоровьишком неполадки? В городе эпидемия желудочного