Бегемот (сборник). Александр Покровский

глаза – они становятся неподвижными.

      – Товарищ капитан третьего ранга, а поедем скоро?

      – Скоро, ребята, скоро, потерпите.

      Проклятое пальто. Шинель бы. Уже четыре утра. Когда же это кончится?..

      – Ва! – го! – ны!!!

      Из темноты быстро надвигалось что-то огромное. Состав. Вагоны. Наконец-то.

      – Стой!!!

      Вагоны останавливаются с лязгом. Люди бросаются, карабкаются, толкают, лезут, давят, сейчас передавят друг друга.

      – Смир-на!!! На-зад!!! Я ска-зал, назад!!! Построиться! Я кому сказал – становись! Равняйсь! Смир-на!!! Вот так. Вольно! Спокойно, ребята. Справа. в колонну по одному. к вагону. марш!

      Вагоны не годны к перевозке. Они списаны – без света, без тепла, без воды, без электричества, без унитазов – вместо унитазов дыры в полу. Матрасы, подушки, полки.

      – Разбирать матрасы и подушки!

      Дернуло. Кто-то упал с подушкой на пол, как подрубленный. Хорошо, что головой не задел об полку.

      – Осторожно в проходах. Раскладываться. В каждом купе – по восемь человек. Верхние полки тоже занимать… Я же сказал, по восемь, а не по шесть. Что непонятно? Чем слушаете – неизвестно. Ложиться и спать.

      Падали и засыпали в шинелях. Поехали… Утро. Где я? Затылок ломит. Стекло треснуло, вот и надуло через него. Питьевой воды нет. Где-то нацедили с ведро. Пахла она отвратительно. Носили ее всему составу – кто хотел – пил. Паек ели всухомятку. Потом разжились водой на станции. Через сутки появилось тепло – умудрились растопить печку..

      На Север приехали через двое суток. В товарном закутке сгружались в грязь. В одном вагоне не хватило подушки. Проводник канючил. Сам наверняка и украл.

      – Да пошли ты его. Что, не знаешь, куда?

      – Да пошел ты, кура вареная.

      Встречал нас какой-то капраз. Он уставился в мою двухдневную щетину.

      – А у вас, товарищ капитан третьего ранга, что, времени не хватило побриться?

      Я сдержался.

      – Вагоны, товарищ капитан первого ранга, не оборудованы ни электричеством, ни водой.

      – Вот когда я командовал противолодочным кораблем.

      Я не дослушал, что же тогда стряслось во Вселенной, когда он командовал кораблем, повернулся и ушел.

      – Это кто? – беспомощно оглянулся он на старпома.

      – Да это… – долетело до меня.

      – Равняйсь! Смр-но! Прямо, шагом марш!

      Огромная черная гусеница по зачавканной дороге поползла на Флот. Тысяча человек. Слава богу, довезли живьем. Теперь сдать бы их побыстрей.

НАЙДА

      Щенята родились ночью, а утром счастливая мать разлеглась на верхней палубе, позволяя всем вдоволь ими налюбоваться.

      Их было ровно семь – маленьких серых комочков. Они жадно сосали набухшие материнские соски, упираясь в живот матери игрушечными коготочками.

      Глаза Найды светились теплым материнством. Все матери смотрят на своих детенышей одинаково: с гордостью и любовью.

      Малыши, наевшись, заснули, тесно прижавшись друг к другу и к теплому маминому боку.

      Весеннее солнце высоко стояло над горизонтом. Моряки обступили