Призрак. Дмитрий Владимирович Потехин

нужна помощь? – спросил Людвиг.

      – Пожалуй. Я вижу, ты верный товарищ, так что… – он посмотрел в сторону пивной. – Может выпьем с тобой по кружечке м-м?

      Людвиг понял, что бывший гауптман действительно бывший. Должно быть, в нем не осталось уже ни капли офицерской чести. Напиться за чужой счет – вот его единственный идеал…

      «Как я смею!» – подумал Людвиг.

      – Да, конечно. Вам помочь дойти?

      – Нет уж, спасибо, я сам.

      Людвиг заметил валявшиеся на мостовой три спичечных коробка, один из которых был раздавлен.

      – Это ваше?

      – А… да. Мой товар, – гауптман грустно усмехнулся, ощерив свои осколки. – Гешефт! Только этим и живу.

      В пивной было светло, шумно и обыденно до тошноты.

      Людвиг и гауптман расположились за столиком возле веселой компании. Людвиг заказал две кружки «Кромбахер», хоть и не был почитателем этого напитка, да и вообще хмельного.

      – Если позволишь, я не буду представляться, – промолвил гауптман, вперив в Людвига свои оловянные зрачки.

      Он жадно припал к кружке, одним глотком опустошив ее на треть.

      – Знаешь, кто были те болваны, которые полезли ко мне?

      – Коммунисты? – пошутил Людвиг.

      – Коммунисты… – проворчал гауптман, злобно сверкнув глазами. – Нет… Это будущее! Наше будущее! И твоих детей тоже!

      Кажется, впереди Людвига ждал обильный поток пьяного брюзжания. За его же деньги.

      – Ты не воевал? – спросил гауптман с каким-то хмурым ни то вызовом, ни то упреком.

      – Я не имел чести, – ответил Людвиг.

      – Да, это по глазам видно. А я вот…

      Людвиг с искренним уважением и сочувствием покивал головой.

      – Кем работаешь? Студент?

      – Нет, я учитель.

      – Где?

      – Школа оккультных наук в Шварцкольме.

      Вопреки его ожиданиям оказалось, что гауптман знает, о чем идет речь.

      – Хэх! В Шварцкольме, значит? И что за работа? Учишь молодежь всяким фокусам?

      – Оккультизм – это не фокусы, – вздохнул Людвиг. – Это система дисциплин, позволяющих человеку раскрыть свои глубинные способности. К сожалению, его важность исторически недооценена. Развитие человечества пошло бы в разы быстрее, если б наука и магия нашли способ соединиться…

      Он почти слово в слово повторил то, что неоднократно слышал от своих учителей.

      – Бред! – гауптман презрительно махнул рукой и заказал у мальчишки-кельнера еще пива.

      – Развитие… Отчего ж его тогда исторически недооценивают, м-м?

      Людвиг заметил, что от алкоголя его новый знакомый быстро меняется к худшему.

      – А где была твоя магия, когда на нас поползли эти… – гауптман поднял руки и закачался из стороны в сторону, изображая металлических монстров. – Где?! А когда паразиты в тылу устроили свой поганый шабаш? Мечтатели драные! М-магия, оккультизм, прогресс… Дерьмо!

      Три