Заусенец. Алексей Николаевич Вронский

из внутреннего кармана портмоне визитку и протянул мне. Потом попросил её обратно, достал ручку, вычеркнул один из телефонов и надписал другой. Цифры прыгали – было видно, что привык записывать все впопыхах и за почерком не следил.

      – Алекс, это моя визитка! Звони, если что-то потребуется. Или просто так. Сходим с тобой в Мадриде в Barrio de los Austrias⁶. Пройдёмся по барам и дискотекам. Я живу недалеко от парка Retiro⁷. Звони!

      Он хлопнул меня по плечу, подмигнул, поддёрнув при этом половиной лица. Чуть отбежал по ходу ленты, схватил огромный самсонайт⁸ и скрылся из виду.

      Глава 2. В отеле «Мелья», как всегда, многолюдно

      В отеле «Мелья», как всегда, многолюдно: на завтра намечен симпозиум крупной фармацевтической компании. В холле царит оживление, и в последних приготовлениях к мероприятию ощущается приятная суета. Повсюду развешены флаги с разноцветными ромбами и кристаллы из светящихся огоньков. Девушки в униформе стоят за столиком слева от ресепшена и регистрируют первых гостей. Всем раздают авторучки и блокноты. Через холл, под потолком, – баннер: «Мы оплодотворяем будущее».

      «Любопытное название», – думаю я и подхожу к стойке ресепшена. Тёмная девушка с идеальным набриолиненным пробором и блёстками на лице расплывается в чересчур приветливой улыбке и спрашивает меня:

      – Скажите, сеньор, вы участник конгресса?

      – Нет-нет, я по другим делам.

      – Вы бронировали?

      – Да, конечно. – Я протянул ей паспорт.

      – Замечательно. Мне потребуется ваша кредитная карта.

      – Скажите, Марисоль, – я подсмотрел её имя на нагрудном бейджике, – а что это за конгресс?

      – Медицинский конгресс по вопросам экстракорпорального оплодотворения.

      – Да?

      Отвлёкшись на ксерокс и копию моего паспорта, она встала вполоборота и, улыбнувшись, спросила:

      – А что вас так удивляет? У нас большие проблемы с оплодотворением. Низкая рождаемость. Да и с усыновлением куча проблем. Может быть, вы уже слышали?

      – Да, слышал.

      Настроение моё опять испортилось. «Сан Валентин» испарился.

      Едва зайдя в номер, я, как был, в одежде, бросился на кровать и пролежал в таком положении долгое время, пока не заломило щёку, которой я неловко упирался в жёсткий угол подушки.

      Несмотря на поздний час и усталость, я почувствовал, что голоден. Наверное, из-за нервов. Я спустился в холл. Ресторан ещё работал. Играл Гершвин. Поредевшие посетители заканчивали поздний ужин.

      – Филе-миньона нет, могу предложить филе-шато.

      – Согласен.

      Через пару минут камареро⁹ вернулся и сказал извиняющимся голосом, пересаливая лицом:

      – Я очень сожалею, но я перепутал: как раз миньон есть, шато нет.

      – Ничего страшного!

      Я старался держаться как можно непринуждённее:

      – Ну вот, а я уже настроился на шато! Шучу! – сказал я. – Несите шато, то есть миньон!

      «Ишь

6

Barrio de los Austrias – австрийский квартал, где когда-то находилась резиденция Габсбургов, с самыми красивыми в Мадриде площадями, церквями и оперным театром. Изобилует барами и дискотеками.

7

Parque del Buen Retiro – городской парк в центре Мадрида.

8

«Самсонайт» – бельгийская марка чемоданов.

9

Официант (исп.).