Последнее заклинание. Дженнифер Доннелли

Серафина едва расслышала:

      – У нее нет выбора, Нила. Она должна найти какой-то выход, а иначе мы все умрем.

      12

      «Утро вечера мудренее».

      Серафина обдумывала эти слова своего брата, морщась от головной боли.

      – Неужели утром что-то поменяется? – спросила она себя.

      Они все изменились – Нила, Лин, Бекка, Астрид, Ава. Повзрослели. Как и сама Серафина. После того как ее мать убили, юной королеве пришлось преодолеть немало препятствий, но теперь она сомневалась, что справится с очередным вызовом. Сумеет ли она послать свой народ на войну?

      Серафина осознавала, что не выполняет свой долг, всех подводит. Это приводило ее в отчаяние. Чувствуя себя потерянной и ни на что не способной, русалочка плыла куда глаза глядят, не смотря по сторонам, мимо пещер, валунов и зарослей водорослей. Через северные ворота.

      Спустя почти час с тех пор, как Серафина покинула штаб-квартиру, ее вывели из задумчивости душераздирающие завывания стайки рыб-собак. Оглядевшись, русалочка обнаружила, что доплыла до восточной границы лагеря, заросли колючек Хвоста дьявола остались далеко позади, а каменистое морское дно заросло дикими водорослями.

      В скалах заунывно свистели течения, вода была намного холоднее, чем в штаб-квартире. Поежившись, Серафина подняла воротник куртки и уже хотела повернуть обратно, к теплой центральной части лагеря, как вдруг услышала голоса.

      Они звучали из-за огромного валуна, источенного морскими червями, и с каждой секундой становились всё громче.

      И, похоже, присутствие Серафины не осталось незамеченным.

      – Кто там? – крикнул один из говоривших.

      Русалочка молча подалась назад.

      – Это лейтенант Адамо из Черных Плавников! Покажись! Немедленно! Иначе я стреляю!

      Серафина запаниковала. Нельзя, чтобы ее видели в таком состоянии. Она должна вдохновлять своих солдат на борьбу, а не быть источником беспокойства.

      – Я сказал, покажись!

      Русалочка поспешно сотворила маскирующее заклинание, чтобы сделать свои каштановые с рыжиной волосы черными, а зеленые глаза синими. В итоге из-за обилия железа в здешних горах глаза стали черными, а волосы – синими.

      – Последнее предупреждение! – пригрозили из-за валуна.

      Серафина услышала скрип взводимого арбалета. Русалочка поспешно выплыла из-за валуна, высоко подняв руки над головой.

      – Всё в порядке, я тоже из Черных Плавников, – крикнула она.

      В нее из арбалета целился какой-то седой, бородатый русал с изборожденным морщинами лицом. На его форменной куртке было вышито «Адамо». Двое других – молодой русал и гоблинка – тоже держали наготове арбалеты.

      – Если ты одна из нас, зачем тайком пробиралась вдоль границы лагеря? – спросил лейтенант Адамо, смерив русалочку подозрительным взглядом. Во всяком случае, он рассмотрел ее форменную куртку.

      – Я не пробиралась тайком, я… не могла заснуть и решила немного поплавать.

      – Откуда ты?

      – Из Лазурии.

      – Баламутка,