Последнее заклинание. Дженнифер Доннелли

что это действительно Малыш. Одинокий луч света, проникший в болотные заросли, блеснул на серебристой чешуе рыбки. Пиранья кругами плавала вокруг Авы, оскалив зубы, готовая в любой момент вцепиться в каждого, кто станет угрожать хозяйке.

      Манон вздохнула с облегчением и запела низким голосом. Она взывала к гри-гри, который сделала для Авы, чтобы усилить его магию и защитить Аву:

      Желает дочь реки сгубить

      Коварный терраход.

      О духи, русалочку укройте

      Во мраке темных вод.

      Вас заклинаю силою воды,

      Русалочку избавьте от беды.

      Я чары крепкие вложила в тот мешочек,

      В нем сплетены дары созданий ночи.

      Черный коготь Сестрицы Совы

      И койота пронзительный крик.

      Белого аллигатора острый клык

      И коварной гадюки язык.

      Пусть русалка скользит птицей хищной,

      Что кружит над добычей неслышно.

      Пусть невидимой тенью станет.

      Пусть враги ее не узнают.

      Поделись с нею хитростью, Трикстер,

      Укажи, где опасность таится,

      Дай ей ловкость, Брат Аллигатор,

      Помоги ей с камнями слиться.

      Самый главный дар – твой, Братец Змей:

      Красноречие да пребудет с ней.

      Научи ее лгать чудовищам

      И уверенность в ней взлелей.

      Духи гри-гри, к русалке летите,

      Мое волшебство до нее донесите.

      От зла оградите, невредимой верните.

      Молю вас, духи, не подведите!

      Допев заклинание, Манон снова села. Она убеждала себя, что магии гри-гри хватит, чтобы уберечь русалочку от беды.

      – Я сотворила очень сильные чары, – прошептала колдунья. – Ни один подводный житель из ныне живущих не сумел бы сделать лучше.

      Она почти убедила сама себя, как вдруг оно появилось, выскользнуло из-за корней кипариса, всего в нескольких ярдах перед Авой.

      Глаза Манон широко распахнулись, пальцы стиснули подлокотники трона. И королева болот, повидавшая на своем веку немало ужасов, закричала.

      11

      Голова теперь болела так сильно, что казалось – еще немного, и она расколется надвое.

      Головные боли с каждым днем становились всё мучительнее, но Серафина не могла рассказать о них остальным. Друзья начнут уговаривать ее отдохнуть и обратиться к лекарю, а она не может тратить на это время. Дел и так слишком много, нужно продолжать работать. Нельзя подвести сопротивление.

      Русалочка направлялась в штаб-квартиру на встречу с узким кругом приближенных. Каждый вечер они собирались, чтобы обсудить насущные вопросы.

      – Возьми себя в руки, – прошептала она, вплывая в пещеру, потом поприветствовала собравшихся. За дальним концом стола сидели Нила, Лин и Бекка; на другой половине стола была разложена карта, над ней склонились Дезидерио и Язид. Юная королева взглянула на карту, и ее мозг пронзила боль – так киль корабля разрезает воду.