Принцесса против Ворчуна. Джон Хитон

даже если та сама прыгнет ему в рот!

      Глава 8

      Я намеревалась принять решение, которое изменило бы весь мир, а потому стоило побеседовать с моим доверенным советником, Шефом.

      Пусть он и был псом, о чём я никогда не забывала, но признал во мне императрицу с первого дня. Судить о том, как именно Шеф обрёл такую мудрость, мне было трудно. Скорее всего, он просто прожил долгую жизнь без всех тех глупостей, которыми обычно занимаются его собратья, отдав предпочтение тренировкам ума. Даже псы время от времени проявляют проницательность, а уж Шеф и вовсе за эти годы понял очень многое.

      – Я собираюсь взять ученика, – рассказала я.

      – И кто же удостоится такой чести? – уточнил Шеф, с трудом высунувшись из будки.

      Я же устроилась на заборе и смотрела на своего советника сверху вниз. Обычно Шеф так и сидел здесь, никуда не выходя. Тут пора вспомнить, что в моём доме было несколько комнат и особых помещений, предназначенных для людей (например, отдельные туалеты только для них), в то время как псу, жившему в королевстве, отводилась одна-единственная крошечная будка без дополнительных удобств для людей, кошек или других собак.

      – Дело не в чести, – возразила я, – а в пользе.

      Вместо ответа Шеф только приподнял бровь.

      – Мне нужен помощник, – пояснила я. – Он всегда будет под рукой, а я смогу уделять больше времени важным делам.

      – Я польщён твоим предложением, но вынужден отказаться.

      Мне показалось или это был сарказм?!

      – Ты о чём? – удивилась я. – Я же не о тебе говорила!

      Тут Шеф чуть-чуть отодвинулся, и я поняла, что пора бы его слегка задобрить.

      – Ты очень мудрый и мог бы давать ценные советы ученику. Но если бы ты сам стал учеником, кто тогда занял бы твоё почётное место? Если ученик не станет слушать меня, то сможет обратиться к тебе и, услышав, что твоё мнение совпадает с моим, сразу начнёт мне доверять.

      – Дай-ка угадаю. Ты хочешь сделать своим учеником одного из тех новеньких котят, живущих в доме позади твоего, да? Может, выберешь мальчика? Он ведь так отважно заступился за сестру. Кстати, его зовут Василёк.

      – Какое интересное имя. Он – запасной вариант.

      – А кто же основной? Его сестра Розочка, что ли?

      – Макс, – ответила я.

      – Но ведь судя по тому, что я видел и слышал, ты оскорблена его нежелательным присутствием в твоём королевстве.

      – Так и есть, – согласилась я. – Недостатков у Макса хватает, но он может оказаться полезным.

      Шеф снова приподнял бровь. Интересно, что он пытался этим сказать?

      – Вопрос вот в чём: как мне убедить Макса, будто он мне симпатичен, и скрыть своё очевидное отвращение? Нужно, чтобы он подчинялся мне, иначе использовать его в качестве… – я чуть было не сказала «приманки», но вовремя сдержалась. – В общем, иначе использовать его не получится.

      – Доверие трудно заслужить, – сказал Шеф, наконец-то опустив брови.

      – Я хочу убедить этого