Род. Генрих Эрлих

вогнать копье в грудь тура так, что достигнете его сердца, то вашего удара не выдержат никакие щиты и доспехи.

      Если вы хоть раз не дрогните и не сойдете с места, глядя на несущегося на вас раненного вепря, чтобы в последний момент увернуться от него, то вас уже не смутит натиск всадника.

      Если вы сойдетесь один на один с медведем и удержите вонзенную в него рогатину, ощущая на руках потоки медвежьей крови и содержимого внутренностей, а на лице зловонное дыхание пасти и дуновение ветра от загребающих лап, то нанизывание рыцарей на копье станет для вас чистым и легким занятием.

      Так, в одной фразе, Влк объединял охоту и войну, не забывая о поучении.

      Наблюдайте птиц и зверей, они умнее и хитрее нас, людей, продолжал поучение Влк. Если вы сможете провести зверя, то уж человек всегда попадется в вашу ловушку. Берите пример с животных, учитесь у них бесстрашию, зверь никогда не уступит в битве, смертельно раненый он будет продолжать сражаться, умирая, он последним движением вопьется в горло врагу. Вы думаете, что звери потому не боятся смерти, что не знают ее, и стыдитесь признаться, что для вас страх смерти – самый большой страх. Не стыдитесь – в этом вы пока ничем не отличаетесь от большинства людей. Гордитесь – вы будете принадлежать к избранному счастливому меньшинству, которому неведом страх смерти. Вы постигните великую тайну, что смерти нет, есть лишь переход из одной жизни в другую, и только от вас самих зависит, чтобы та, другая жизнь была лучше первой. И лучшая доля выпадает тому, кто падет с мечом в честном бою, защищая родную землю. За них – молитвы спасенных, на них – милость богов, для них – небесные поля и леса, полные дичи, вечная удачная охота и отдохновение на мягкой траве у ручья с кристально-чистой водой.

* * *

      – Хватит разлеживаться, пора за дело приниматься, – призвал Влк своих учеников, слушавших его рассказ на лужайке близ ручья. – Ты, Братец, встань ровно и не двигайся, а ты, Жердяй, подойди, встань, как тебе удобней, и врежь ему.

      Братец стоически принял удар и рухнул на землю.

      – Удобно ли тебе было? – спросил Влк мальчика, оправдывавшего своим ростом данное ему прозвище.

      – Очень удобно, – кивнул головой Жердяй, – а можно еще разик?

      – Можно, – милостиво согласился волхв, – но чтобы все было по справедливости, теперь Братец бить будет. Ты, так и быть, можешь уклониться, но не сходя с места. Давай, Братец, один удар.

      Как ни хотел Братец отомстить обидчику, но кулак его вонзился в пустоту.

      – Не расстраивайся, еще достанешь, – подбодрил его Влк и обернулся к остальным ученикам, – сами видели, по неподвижному человеку бить много сподручнее, чем по движущемуся. Но кто же будет стоять столбом и вашего удара дожидаться? Так сами добейтесь того, чтобы противник был от вас всегда на расстоянии удара. Двигайтесь, как он, как на детской игрушке.

      Влк действительно достал игрушку – вырезанные из липы фигурки медведя и охотника с рогатиной, скрепленные двумя палочками. Волхв задвигал одной из палочек и фигурки