Рыцарь Золотой Ладони. Надежда Первухина

голосовать. Кто за то, чтобы признать эту женщину магом?

      Руки подняло большинство. Остальные снова подняли шум.

      – Попрошу тишины! – рыкнул распорядитель и даже сверкнул своими красными глазами. – Итак, за эту женщину проголосовало большинство. Она принимается в наше общество на равных и приобретает статус магини. Магиня Катерина, мы рады приветствовать вас в наших рядах.

      Из воздуха соткались два черных плаща и опустились на плечи Виталия и Екатерины. Маги лениво зааплодировали.

      После заседания все прошли в другой зал, где их ожидал накрытый банкетный стол. Маги много пили и постепенно трезвыми остались только Катерина и Виталий. Они побоялись пить – вдруг это вино содержит какие-нибудь галлюциногенные примеси?

      Катерина ощипывала кисть винограда, когда ей передали записку.

      – От кого это? – удивилась магиня.

      – Читай, читай, – заторопил ее Виталий.

      Катерина развернула записку.

      – «Готов сегодня вечером преподать вам основы контагиозной и селективной магии. Маг Феогност», – прочитала Катерина. Подняв глаза от записки, она увидела до крайности несимпатичного мага, который призывно глядел на нее. Катерина помахала запиской, и маг кивнул. Тогда кивнула и Катерина.

      – Ты согласилась? – ужаснулся Виталий. – Катька, он же урод, каких мало.

      – Я тоже не красавица, – прокомментировала свое согласие Катька. – Надо же когда-то начинать сексуальную жизнь.

      – А ты что? Еще ни с кем…

      – Фактически да, – мрачно ответила Катерина. – И ты мне в личной жизни не указчик.

      – Конечно. Я был неправ. Извини. И где ты назначишь ему свидание?

      – На его территории, конечно. У меня ты живешь.

      – Я могу освободить место.

      – И не вздумай! Ты же мой друг, а дуешься из-за каких-то мелочей. И потом, интересно посмотреть, как живут настоящие маги.

      – Ну-ну. Если что не понравится, бей его прямо в пах.

      Трапеза закончилась, маги вознесли молитву великому Цернунну (ни Виталий, ни Катя не знали, кто это такой) и постепенно стали исчезать. Исчез даже распорядитель. Остались Виталий, Катя и маг Феогност. Он подошел к Кате, выразительно пожал руку и сказал Виталию:

      – Позвольте мне похитить вашу спутницу на этот вечер.

      – Позволяю, – мрачно ответствовал Виталий. – Но только чтоб без глупостей!

      – Да что вы, – махнул костлявой лапкой маг. – Контагиозная магия, и ничего больше!

      И Феогност и Катя, задрожав, растаяли как утренняя дымка над прудом. Виталий остался один. Он покачал головой и, сказав: «Тоже мне маги!» – отправился домой к Катерине.

      Одному было грустно. Виталий поначалу бесцельно послонялся по квартире, сварил себе кофе и сел смотреть телевизор. По телевизору передавали какую-то мыльную оперу, на других каналах бубнили о финансовом кризисе и мировом терроризме, так что стало тошно. Виталий выключил телевизор и только поднес к губам чашку с кофе, как телевизор включился снова.

      – Дьявольщина! – Виталий поставил чашку. – Что у Катьки с телевизором?

      Он