Вселенная сознающих. Фрэнк Герберт

самом деле, что вы о нем знаете? – спросил Билдун.

      – Мы уже обсуждали это, – ответил Макки.

      – То есть теперь вы хотите сыграть роль живца?

      – Я бы не стал это так называть, – заметил Макки, – но если я буду один, они могут начать торговаться со мной. Они даже могут…

      – Они даже могут укоротить вас на целую голову, – язвительно заметил Билдун.

      – Вы не думаете, что стоит попробовать? – спросил Макки. Он оглядел озабоченные лица присутствующих.

      Ханаман, волнуясь, откашлялась.

      – Я вижу выход, – сказала она.

      Все разом посмотрели на нее.

      – Мы можем поставить Макки под непрерывное наблюдение тапризиотов, – сказала она.

      – Он станет великолепной, просто образцовой жертвой, если будет находиться в смешливом трансе, – сказал Тулук.

      – Этого не произойдет, если тапризиоты будут частично контролировать его каждые несколько секунд, – возразила Ханаман.

      – И если я в это время не зову во всю глотку на помощь, то таппи тотчас отключится на следующие несколько секунд, – сказал Макки. – Это хорошая мысль.

      – Лично мне она не нравится, – сказал Билдун. – Что, если…

      – Вы думаете, что они будут более откровенны, если я заговорю с ними в присутствии четырех охранников? – спросил Макки.

      – Нет, но если мы сможем предотвратить…

      – Мы не можем, и вы это знаете лучше всех.

      Билдун хмуро посмотрел на Макки.

      – Нам нужны эти контакты между Макки и Эбниз, если мы хотим осуществить перекрестную пеленгацию, чтобы обнаружить истинное местонахождение преступницы, – сказал Тулук.

      Билдун некоторое время сидел, тупо уставившись прямо перед собой.

      – У пляжного мячика калебана есть точные координаты на Сердечности, – заговорил Макки. – А Сердечность имеет известный период обращения. В момент каждого контакта сфера будет находиться в точке с вполне определенными космическими координатами – и совокупность этих точек станет линией наименьшего сопротивления контактам. При достаточном числе контактов можно соединить эти точки и построить конус…

      – Где-то внутри которого будет находиться Эбниз, – закончил фразу Билдун, подняв голову. – Если, конечно, вы правы в своих рассуждениях.

      – При дальнем вызове осуществляется поиск цели в пространстве открытого космоса, – сказал Тулук. – В пространстве между вызывающим и адресатом не должно быть массивных звездных скоплений, водородных облаков значимого размера, больших групп планет…

      – Я понимаю суть этой теории, – сказал Билдун. – Но для того, чтобы предположить, что они могут сделать с Макки, не нужны никакие теории. Им потребуется не больше двух секунд для того, чтобы сомкнуть люк на его шее и… – Он провел пальцами по своему горлу.

      – Значит, надо, чтобы таппи осуществляли контакт со мной каждые две секунды, – сказал Макки. – Работа должна быть релейной. Надо создать цепочку агентов…

      – Но что, если преступники не станут пытаться войти с вами в контакт? – спросил Билдун.

      – Тогда