Где моя сестра?. Дэвид Болдаччи

временной промежуток с другой стороны.

      Она слегка переместилась и посмотрела на брюхо животного.

      – Его выпотрошили. Сначала нанесли удар сверху, а потом сделали разрез вдоль живота. – Посмотрела на Бреннана. – Насколько я поняла, это один из ваших мулов?

      Тот кивнул, присел на корточки и печально посмотрел на животное.

      – Салли Белль. Надежная, как скала. Ужасно обидно.

      Пайн посмотрела на засохшую кровь.

      – Ее смерть не была легкой. Никто ничего не слышал? Мулы в состоянии поднять ужасный шум, а каньон представляет собой мощную акустическую систему.

      – Отсюда до ранчо несколько миль, – заметил Райс.

      – Но здесь находится лесничество, – сказала Этли.

      – И все же оно довольно далеко, а дежурный рейнджер ничего не видел и не слышал, – ответил Райс.

      – Ладно, но в кемпинге «Сияющий ангел», что возле «Призрачного ранчо», полно пеших туристов и лодочников. Ранчо не может принять всех, и многие отправляются в «Сияющего ангела». И хотя мне известно, что «это очень далеко», мул должен был дойти сюда из загона на ранчо.

      – Там было много людей, – вмешался Ламберт. – Но никто из тех, с кем мы говорили, ничего не видел и не слышал.

      – И еще один важный вопрос, – продолжала Пайн. – У кого хватит смелости наклониться над мулом и начать резать ему живот?

      – Верно. – Бреннан кивнул. – Хотите услышать мое мнение? Если ты начнешь свежевать мула, его крик будет слышен в соседнем округе.

      Пайн посмотрела на седло.

      – Ладно, и кто же мог быть седоком? – поинтересовалась она.

      – Бенджамин Прист, – ответил Райс. – Его нигде нет.

      – Он приехал вчера, – продолжал Бреннан. – В составе группы из десяти человек.

      – Это максимальное число? – спросила Пайн.

      – Да. Мы каждый день приводим две группы, – ответил Бреннан. – Мы прибыли вместе с первой.

      – Значит, он приехал сюда, и что потом? – спросила Пайн.

      – Мы остановились на ночь на «Призрачном ранчо». И собирались отправиться дальше после завтрака. Через Черный мост и обратно до Южного Края. Всё как обычно.

      – То есть пять с половиной часов вниз и примерно столько же обратно? – уточнила Пайн.

      – Да, примерно, – подтвердил Бреннан.

      Этли огляделась по сторонам. На дне каньона было около тридцати градусов, а на Южном Краю на двадцать градусов холоднее. Она уже чувствовала, как ручейки пота стекают по ее лицу, собираются под мышками и на спине.

      – Когда вы заметили, что Прист исчез? – спросила Пайн.

      – Сегодня утром, когда все собрались в холле на завтрак, – ответил Райс.

      – А где остановился Прист? – спросила она. – В одном из номеров или в коттедже?

      – В коттедже, – ответил Бреннан.

      – Расскажите про вчерашний вечер, – попросила Этли.

      – Все пообедали в столовой, – сказал Бреннан. – Кто-то стал играть в карты, другие подписывали открытки. Несколько туристов уселись на камнях, чтобы охладить ноги в ручье. Обычное дело.