55 (Пятьдесят пять). Джеймс Деларджи

с небольшую страну. Гэбриэл как раз то, что нужно: жилистый, в еде неприхотливый – главное, чтобы мясо давали, – готовый хоть копать колодцы, хоть перегонять и клеймить скот.

      – Как вы познакомились с Хитом?

      Услышав это имя, посетитель вздрогнул и не сразу взял себя в руки.

      – Я был в Порт-Хедленде, приехал туда из Эксмута с попутным дальнобойщиком.

      – Имя?

      Гэбриэл небрежно дернул плечом.

      – Ли… как-то там. В общем, китаец, лет под пятьдесят. Толстый такой. Курил самокрутки, держал их в кабине за козырьком. Вот и все, собственно.

      – И в Порт-Хедленде вы расстались? – спросил Чендлер.

      – Да, он поехал дальше, в Дарвин.

      – А что вы делали в Порт-Хедленде?

      – Спал.

      – Где?

      – В парке.

      – В каком?

      Гэбриэл пожал плечами.

      – Не знаю. Не интересовался. Парк как парк: трава, деревья… скамейки.

      Чендлер сделал пометку вернуться к этому месту позднее.

      – Ладно. Что было дальше?

      Парень немного успокоился, хотя голос у него все еще подрагивал и срывался.

      – На следующий день я решил отправиться в глубь материка на заработки.

      – А на побережье чем хуже?

      – Знакомый в Эксмуте сказал мне, что чем дальше от побережья, тем прибыльнее. Большинство крутится на побережье, типа передвигаться легче, вот только конкуренция такая, что работодатели платят гроши. Да и просто интересно посмотреть было…

      Гэбриэл замолчал, как будто забыл, что хотел сказать. Чендлер с вопросами не встревал, давая ему возможность самому собраться с мыслями.

      Встряхнув головой, Гэбриэл продолжил:

      – Так вот, иду я по дороге… в сторону от трассы. – Он посмотрел на Чендлера. – Номер не знаю.

      Зато Чендлер знал. От трассы номер один ответвлялось девяносто пятое шоссе на Уилбрук. Он много раз катался по этому шоссе туда-сюда, когда только начал встречаться с Тери – бойкой, разбитной девицей с побережья. Тогда он еще не знал, что она никогда не свыкнется с жизнью вдали от моря.

      – Иду я, в общем, солнце жарит и слепит. Тут слышу: сзади гудит машина. Вытягиваю руку. Без особой надежды, до этого двое уже проехали мимо… А этот взял и остановился.

      – Описать машину можете?

      Чендлер оглянулся на полупрозрачное зеркало, за которым сидела Таня. Хоть бы все записалось. В последний раз допрос в участке проводили с год назад, по бытовухе. Джун Тьендали надоело, что муж проводит вечера не с ней, а со своими голубями, и в пылу ссоры сломала ему руку хоккейной клюшкой.

      – Большая, угловатая такая. Марку не помню: логотипа, кажется, не было. Темно-коричневая… а может, просто грязная, даже окна заляпаны. Один стоп-сигнал не работал, это мне запомнилось. Я, конечно, сразу поспешил к ней: вдруг водитель передумает и уедет. – Гэбриэл поднял печальный взгляд. – Лучше бы он уехал.

      – Номер не запомнили?

      – Нет, он тоже был в грязи. Возможно, специально заляпан.

      – Ладно. Продолжайте.

      – В общем, сажусь. Наверное, стоило сперва присмотреться, но уж очень хотелось найти