Путь императора. Александр Мазин

А что по городу шастаете? – недоверчиво спросил другой.

      – Да малец вот заблудился.– Большой кивнул на Фаргала.

      Стражник поднес факел поближе, убедился, что перед ним действительно мальчик, и спросил более мягким голосом:

      – Завтра-то будете выступать?

      – Я думаю. Сбор сегодня хороший.

      – Ага, ну ладно. Придем и мы глянем, а то сегодня, вишь, в карауле. Ну-ка, мы вас проводим, а то еще заплутаете.

      Четверо стражников окружили цирковых. Бывший десятник забеспокоился, но солдаты довели их до рыночной площади, убедились, что Большой не соврал, и отправились восвояси.

      – Ну и куда тебя понесло? – спросил Тарто.

      Все цирковые, кроме Налуса, сторожившего снаружи, собрались в одном шатре, и в нем стало тесновато.

      – Я не помню,– ответил Фаргал.

      Глаза его слипались, ужасно хотелось спать.

      – То есть как не помнишь? – воскликнул Кадол.– Прошел половину этого вонючего городишки – и не помнишь? Да мы тут…

      – Помолчи,– оборвал его Тарто.

      Его сын открыл было рот… и закрыл.

      – Нифру,– обратился к жене старшина,– что ты скажешь?

      Фетсианка сидела, завернувшись в одеяло (ей все еще было холодно), Мили обнимала ее за плечи.

      – Да,– ответила Нифру.– Мальчик может забыть, это обычно.

      – Большой? – Старшина повернулся к бывшему солдату.

      – А что я? Ты сказал: беги,– и я побежал. Ну и догнал парня.

      – Что-нибудь странное видел?

      – Ну… нет, ничего.

      – Ладно,– сказал Тарто.– Для тех, кто еще не знает. Ко мне сегодня подходил один местный заправила, хотел купить Фаргала: приглянулся ему наш мальчик.

      – А морского ерша в задницу он не хочет? – фыркнул Большой.

      – Много предлагал? – поинтересовался Кадол и тут же схлопотал затрещину от Мили.

      – Если он способен нанять колдуна, то можно ожидать и других неприятностей,– сказал старшина.– Мой вопрос: следует ли нам утром покинуть город? Кадол?

      – Нет. Послушай, отец, на второй день в таких городишках самый сбор, мы…

      – Я тебя понял. Большой?

      – Согласен с Кадолом. Не по деньгам. Ясное дело, хотя вот сбрую новую покупать надо, сам знаешь, ну, в общем, стыдно нам удирать от какого-то местного купчишки!

      – Мили?

      – Я – как муж.

      – Нифру?

      – Я… не уверена, что волшебство… как-то связано с тем купцом.

      Тарто посмотрел на Фаргала. Мальчик задремал. Словно ему и дела не было до их решения. Старшина никогда не забывал: с Фаргалом связана некая тайна. Следовательно, с парнишкой может случиться все, что угодно. С другой стороны, боги должны заботиться о своих любимцах.

      – Мы остаемся,– решил старшина.– Кадол, через два часа сменишь брата, ты, Большой, будешь сторожить после Кадола. Спокойной ночи.

      На следующий день труппа дала целых два представления: после полудня и на закате. Оба – с полным успехом. Поразмыслив, старшина решил, что можно остаться еще на один день.

      Ночь выдалась, не в пример прошлой,