До рая подать рукой. Дин Кунц

с этими семью гномами… и, возможно, их ответы разошлись бы с версией Диснея.

      Девица просияла.

      – Да, в этом что-то есть, – согласилась она, потом разочарованно вздохнула: – Но вообще-то мне хотелось быть Минни.

      – Мечты никак не хотят умирать.

      – Это точно.

      – Из вас получилась бы отличная Минни.

      – Вы думаете?

      Он улыбнулся:

      – Счастливчик Микки.

      – Вы такой милый.

      – Моя тетя Лили так не думала. Она стреляла в меня.

      – Не принимайте близко к сердцу, – посоветовала официантка. – Нынче у всех в семьях нелады. – И двинулась дальше.

      В музыкальном автомате Алана Джексона сменил Гарт Брукс[6], и поля всех стетсонов у стойки опустились в грустном соболезновании. Но как только он уступил место «Дикси чикс»[7], стетсоны радостно заколыхались.

      Ной уже ополовинил бутылку, когда кусок мяса, замаринованный в масле для волос и пряном одеколоне и одетый в черные джинсы и футболку с надписью «ЛЮБОВЬ – ВОТ ОТВЕТ», проскользнул в кабинку, устроился напротив и спросил: «Есть у тебя предсмертное желание?»

      – А ты собираешься даровать мне его?

      – Не я. Я – пацифист. – Вокруг правой руки пацифиста обвилась тщательно прорисованная гремучая змея. Она щерила зубы на тыльной стороне ладони, глаза сверкали ненавистью. – Но ты должен понимать, что слежка за таким влиятельным человеком, как конгрессмен Шармер, большая глупость.

      – Мне и в голову не приходило, что конгрессмен может нанимать бандитов.

      – А кого еще ему нанимать?

      – Я думал, что я уже не в Канзасе.

      – Знаешь, Дороти, там, где ты сейчас, маленьких собачек, как Тото, подстреливают для развлечения. А девушек вроде тебя затаптывают, если они не освобождают дорогу.

      – Отцы-основатели страны могут этим только гордиться.

      Глаза незнакомца, до того пустые, как сердце социопата, вдруг наполнились подозрительностью.

      – Слушай… а ты не из политических психов? Я-то держал тебя за частного шпика, который за несколько долларов вынюхивает, что творится в чужих спальнях.

      – Мне нужно побольше, чем несколько. Сколько стоит твой «Навигатор»? – спросил Ной.

      – Он тебе не по карману.

      – Мне дадут кредит.

      Пацифист рассмеялся. Когда официантка направилась к ним, он отогнал ее взмахом руки. Затем достал свернутый и заклеенный лентой пакет из вощеной бумаги и бросил на стол.

      Ной молча пил пиво.

      Сжимая и разжимая правую руку, словно разминаясь перед тем, как щипать детей и монашек, пацифист продолжил:

      – Конгрессмен – человек благоразумный. Конечно, взяв клиенткой его жену, ты прописался в стане его врагов. Но он хочет, чтобы ты стал его другом.

      – Истинный христианин.

      – А вот обзываться не надо, – всякий раз, когда пацифист сжимал кулак, пасть змеи широко раскрывалась. – По крайней мере,

6

Брукс, Гарт (1962–2000) – певец, самый популярный исполнитель в стиле кантри 90-х годов.

7

«Дикси чикс» – группа, выпустившая в начале 90-х годов несколько альбомов в стиле кантри.