Драконовы сны. Дмитрий Скирюк

ящеричья вертлявость, вместо этого под кожей при движениях внушительно и мощно перекатывались мускулы. Но самым удивительным был новый цвет драконьей чешуи – блестящий, золотисто-жёлтый, отливающий радугой на сгибах и извивах. Чешуя на брюхе стала оранжевой. Все осмотры и ощупывания Рик воспринимал с благодушным ребячеством, да и вообще, похоже, был не прочь покрасоваться. Он с готовностью подставлял то ногу, то крыло, то хвост и всякий раз оглядывался, будто спрашивая: «Ну? Как?»

      – Я всегда говорил, что внутри он больше, чем снаружи, – сказал Телли. – Теперь он, наверное, и летать сможет.

      – Так вот отчего он столько жрал в последнее время! – поддакнул ему Рудольф.

      По всему выходило, что Рудольф прав. Всё, что удалось скопить за лето, дракончик пустил в рост. Мало того: переменивши кожу, Рик первым делом уничтожил в доме всё съедобное, до чего смог дотянуться, и выпил всю воду из бочонка. Наверняка он и сейчас был не прочь закусить, да и свечку, судя по всему, тоже схарчил.

      – Придётся, Рик, тебе потерпеть до утра, – сказал Тил, похлопав дракона по золотистому боку. – Куплю тебе самую большую рыбину…

      Рик протестующе пискнул.

      – Ну, хорошо, хорошо. Две.

      Дракончик снова помотал головой, затем вдруг надулся и коротко вякнул:

      – Пять!

      Все замерли, кто где стоял.

      – Крутая штука! – громогласно восхитился Арнольд. – Он у тебя ещё и говорит!

      – А ну, повтори, – потребовал Рудольф.

      Дракон, однако, повторять не захотел, и все, поразмыслив, решили, что разумное словечко им послышалось. Телли решил купить ему пять рыбин.

      «Куда мне его теперь девать? – озадаченно думал он, оглядывая Рика с головы до хвоста. – Он и в дверь, поди, не пролезет…»

      – У нас есть повозка, – перехватив его взгляд, сказал Арнольд, которого, по-видимому, снедали те же мысли. – Думаю, поместится.

      Рудольф помолчал, затем устало опустился в кресло. Достал кисет и потянулся за трубкой.

      – Так, – сказал он, по очереди оглядывая всех троих. – Вы, друзья, похоже, куда-то собрались. Куда, если не секрет? Кстати, – он повернулся к Арнольду, – нас, кажется, толком так и не представили. Могу я узнать, с кем имею дело?

      – Меня зовут…

      – Я помню, как тебя зовут, – прервал его Рудольф. – Я спрашиваю не об этом. Кто ты такой?

      – Я содержу бродячую труппу. Мы выступали на площади, я встретил парня там.

      – Дальше.

      – Он предложил мне работать у них, – вмешался Телли. – Вместе с Риком.

      – Это правда? – старик повернулся к Арнольду. Тот кивнул. – Ну а зачем ты увязался за нами?

      – Увидел, как он за тобой крадётся, и решил посмотреть, что к чему.

      – Ну и как?

      – Посмотрел.

      Рудольф умолк и прикурил от пламени свечи. Некоторое время молча сидел, задумчиво пуская дым и глядя в никуда. Ни Телли, ни Арнольд, ни Рик не рисковали его тревожить.

      – Что ж, – сказал он наконец, – возможно, это выход. Если вы уедете сегодня, вряд ли