Драконовы сны. Дмитрий Скирюк

входа в дом стоял Рудольф и всматривался в темноту. При виде Телли и Арнольда старик нисколько не удивился, лишь нахмурился и кивнул на распахнутую дверь:

      – Что здесь произошло?

      – Не знаю, – выдохнул мальчишка в напрасной попытке отдышаться. – Я…

      – Ты Бликсу видел?

      – Он стукач! – выкрикнул Телли. – Его подослали те пятеро, с которыми ты говорил. Он обо всём им докладывал, слышишь? Нас убьют, Рудольф! Я слышал, я в трубе был…

      – Плевать, что ты слышал, – нетерпеливо оборвал его Рудольф. – Всё это я знаю и без тебя. Что могло его так напугать?

      Теперь и Тил с опаской заглянул в дверной проём. Было тихо, лишь доносился негромкий надоедливый скрип фонаря на ветру. Все трое переглянулись.

      – Когда ты уходил? – спросил Рудольф.

      – Не помню, – Тил нахмурился, – часы…

      – К чёрту часы! До или после меня?

      – После. Сразу за тобой.

      – Значит, он забрался к нам потом. Интересно, кто ему открыл…

      – Я не закрывал.

      – Вот как? – Рудольф посмотрел на Телли, как на идиота. – Тогда молись, мой мальчик: один бог знает, кто мог забраться в дом, пока нас не было. Кстати, кто это с тобой?

      Силач шагнул вперёд и с достоинством поклонился:

      – Меня зовут Арнольд.

      – Выглядишь крепким парнем, сынок. Как насчёт того, чтобы идти первым?

      – Не надо, – сказал поспешно Телли и повторил: – Не надо. Я пойду.

      Он поднялся по ступеням, помедлил, зачем-то отряхнул рубашку и вошёл. Тихо заскрипели половицы. Тил сделал несколько шагов и споткнулся. Наклонившись, с удивленьем поднял арбалет и повертел его в руках.

      – Что там, Тил? – послышалось снаружи.

      – Подождите, – отозвался тот. – Сейчас осмотрюсь.

      Свечки на столе не оказалось. Телли поколебался и с опаской двинулся к камину. Он сделал шаг, другой, как вдруг внезапный вихрь сбил его с ног, и прежде чем он успел крикнуть или заслониться, большой влажный язык несколько раз облизал ему лицо. Писк и возня, последовавшие за этим, лучше всяких слов сказали Тилу, кому принадлежал язык.

      – Фу, напугал, чёрт! – с облегченьем рассмеялся Телли. – Ну хватит, Рик, хватит… Да пусти же! Рудольф, Арнольд! Заходите.

      Те вошли. Узнав, что свеча пропала, Рудольф вынул новую и запалил её у камина, после чего все трое так и замерли посереди комнаты, глядя на открывшуюся им картину.

      – Крутая штука! – несколько оторопело наконец сказал Арнольд. – Это и есть твой дракон?

      Рудольф повернулся к Телли.

      – Это Рик? – спросил он сурово.

      Телли посмотрел на возвышавшуюся перед ним громадину, затем – на пустую шкуру, лежащую возле камина, и обречённо кивнул:

      – Рик.

* * *

      Теперь, при свете, Рудольф мог разглядеть мальчишку получше. Разглядел и невольно переменился в лице.

      – Бог мой! Где тебя носило?!

      Было чему изумляться: весь в саже и в пыли, Телли не походил на себя. Белые волосы стали пегими. Кожух исчез, рубашка была разорвана