Легенды и мифы Ирландии. Джеремия Кэртин

топотом ворвался баран, взбежал по лестнице наверх, и вскоре оттуда спустился красавец мужчина. Это и был муж сестры.

      – Кто это к нам пожаловал? – спросил он жену.

      – Это мой младший брат! Он пришел из Эрина повидаться со мной! – ответила она.

      На следующее утро, когда хозяин дома, превратившись в барана, собрался уходить, он повернулся к мальчику и сказал:

      – Ты еще несколько дней поживешь в моем доме? Добро пожаловать!

      – Я был бы рад погостить у вас, но дал обет не спать в одном доме больше трех ночей, пока не найду всех своих сестер.

      – Ладно, раз уж ты должен идти, у меня для тебя кое-что есть, – сказал баран и, вырвав у себя клок шерсти, отдал мальчику со словами: – Храни это; если с тобой случится беда, вынь эту шерсть и позови на помощь баранов со всего света!

      Баран ушел. Мальчик попрощался с сестрой, надел волшебную мантию и исчез. Он шел долго, пока не устал и не проголодался. Тогда мальчик сел, сбросил волшебную мантию, расстелил скатерть-самобранку и попросил еды и питья. Вдоволь насытившись, он свернул скатерть, накинул волшебную мантию и полетел быстрее ветра.

      Примерно за час до заката он заметил замок, в котором жила его вторая сестра. Когда он подошел к воротам, к нему вышла девушка и сказала:

      – Скорее беги от этих ворот, или тебя убьют!

      – Я не уйду отсюда, пока моя сестра, которая живет в замке, не выйдет и не поговорит со мной.

      Девушка убежала, и через некоторое время к нему вышла сестра.

      Услышав его рассказ и имя отца, она поняла, что перед ней ее брат.

      – Проходи в замок, – пригласила она, – но не пугайся и не удивляйся ничему, что бы ты ни увидел и ни услышал. Я не вижу мужа с утра до вечера. Он уходит и возвращается в обличье рыбы, но ночью он человек.

      Ближе к закату раздался ужасный шум. В замок ворвался хозяин – огромный лосось. Шлепая хвостом и плавниками, он поднялся по лестнице, но очень скоро вернулся в образе красивого мужчины.

      – Кто к нам пожаловал? – спросил он жену. – Я думал, ты никого не впускаешь в замок, пока меня нет.

      – Это мой брат, он пришел повидаться со мной, – ответила женщина.

      – Если это твой брат, то добро пожаловать! – произнес муж.

      Они поужинали, а потом до утра спали мирным сном. Когда хозяин замка, превратившись в лосося, собрался уходить, он повернулся к мальчику и сказал:

      – Оставайся-ка ты погостить у нас!

      – Спасибо, но не могу, – отказался мальчик. – Я дал обет не спать трех ночей в одном доме, пока не разыщу всех своих сестер. Сейчас я должен идти и найти мою третью сестру.

      Тогда лосось отломил часть своего плавника и отдал мальчику со словами:

      – Если тебе понадобится помощь, позови всех лососей в море прийти тебе на помощь.

      Они расстались. Мальчик надел волшебную мантию и умчался быстрее ветра. Он шел вперед, не останавливаясь, пока не проголодался и не захотел пить. Тогда он сел, снял волшебную мантию, расстелил скатерть-самобранку и наелся досыта. Потом продолжил путь