Легенды и мифы Ирландии. Джеремия Кэртин

очень взволновалась при виде тюленей. Возвращаясь, они с поваром заметили сброшенную шкуру белого пса. Королева схватила ее и бросила в горящую кухонную печь.

      Меньше чем через пять минут шкура затрещала, и от этого треска проснулся не только весь замок, но и вся округа.

      Муж младшей дочери вскочил. Он очень рассердился и расстроился.

      – Если бы я три ночи провел с тобой под крышей замка твоего отца, то навсегда вернул бы себе прежний облик и был бы человеком как днем, так и ночью, – сказал он. – Теперь же я должен уйти!

      Он встал с постели и стремительно, без оглядки убежал из замка. Жена не оставила его; она убежала из замка вслед за ним и шла, не упуская его из вида, всю ночь и весь день.

      Днем муж обернулся, увидел жену и велел ей возвращаться к отцу; но она не послушалась его. Ближе к вечеру они, наконец, впервые с тех пор, как покинули замок, увидели дом.

      – Войди в этот дом и оставайся там до утра, – повернувшись к жене, велел муж. – А я останусь здесь.

      Жена вошла. Хозяйка дома радушно приняла ее и накормила вкусным ужином. Вскоре на колени ей забрался маленький мальчик и назвал мамой.

      Хозяйка дома велела ребенку убираться к себе и не мешать.

      – У меня есть ножницы, которые сослужат тебе хорошую службу, – сказала она дочери короля. – Как только увидишь людей в лохмотьях, отрежь кусок от их рубища. И у них сразу появятся новые золотые наряды.

      Дочь короля осталась на ночь у гостеприимной хозяйки и отлично выспалась. На следующее утро, когда она вышла, муж сказал ей:

      – Тебе лучше вернуться к отцу.

      – Если мне придется покинуть тебя, то к отцу я не вернусь! – возразила она.

      Итак, муж продолжил путь, а жена последовала за ним. Так прошел весь день, а к вечеру они подошли к другому дому у подножия горы.

      – Ты войди, а я останусь снаружи до утра, – остановившись, распорядился муж.

      Хозяйка дома радушно приняла ее. Когда она поела и попила, из другой комнаты вышел мальчик, сел ей на колени и сказал: «Мама». Хозяйка отослала мальчика восвояси и не велела выходить.

      На следующее утро, когда принцесса собралась уходить, хозяйка дома дала ей_гребень и сказала:

      – Если встретишь человека с головой, усыпанной язвами и болячками, три раза проведи по ней этим гребнем, и голова станет здоровой, с самыми красивыми золотистыми волосами, которые только можно представить.

      Принцесса взяла гребень и вышла к мужу.

      – А теперь оставь меня и возвращайся к отцу, – приказал он.

      – Я не оставлю тебя и буду следовать за тобой, пока у меня хватит сил, – ответила она.

      В пути они провели и этот день, и еще два дня.

      К вечеру супруги подошли к третьему дому у подножия горы, где принцессу приняли с распростертыми объятиями. Когда она поужинала, маленькая девочка с одним глазом села ей на колени и сказала: «Мама».

      Принцесса заплакала при виде ребенка, поняв, что это по ее вине у девочки всего один глаз. Она вынула из кармана носовой платок, которым вытерла слезу, когда серый