Кровь на Дону. Александр Тамоников

Долгий путь, обходной, почему так, дозволь спросить?

      – Для того чтобы дружина прошла к Кельбереку скрытно. На карте указаны места, где вы можете останавливаться, отдохнуть. И только там, больше нигде.

      – Уразумел, государь. Дружине придется пройти более тысячи верст – это, с остановками, обходами, месяц, а то и более.

      – Вам надо быть в крепости в конце этого месяца. Так что поторопитесь.

      – Дозволь вопрос, государь?

      – Конечно, спрашивай.

      – Зайдем в Кельберек, а дальше что?

      – Ждать. Покуда не встретитесь с князем Серебряным либо его доверенным человеком, а также с представителями Донского казачества. Но последнего может и не быть. Как получится. Петр Семенович передаст задание дружине.

      – Понял.

      – Что по обозу, Юрий Петрович? – повернувшись к Крылову, спросил Грозный.

      – Да вот надо обговорить подробности с Дмитрием Владимировичем. Я дело сделал, то, что треба, собрал, но решение, чего брать, принимает воевода.

      – Это так! Добре, решайте. И побыстрее. Ты, Юрий Петрович, потом лично доложи, когда ушла дружина.

      – Да, государь.

      – Желаю удачи, храни вас Господь! – поднявшись, произнес царь и ушел за печь, где была потайная дверь.

      Крылов с Савельевым поспешили во двор.

      Там их ожидал Скуратов.

      – Его нам только и не хватало, – недовольно поморщился Крылов.

      – Тебе не по душе царский советник и охранник? – взглянул на князя Савельев.

      – Не по душе.

      – Почему?

      – Не знаю, Дмитрий, и ничего худого Скуратов мне не сделал, напротив, выказал желание помочь в сборе обоза, а не нравится мне он.

      – Опричник не девица, чтобы нравиться, Юрий Петрович.

      – Тоже верно, но такие…

      Вельможи замолчали, так как Скуратов уже подошел к ним.

      – Меня обсуждали, князья? – улыбнулся он.

      – Нет, Григорий Лукьянович, не тебя, – ответил Крылов. – Да и чего тебя обсуждать? Всем и без того ясно, что ты сейчас самый близкий человек к государю, нравится это кому-то или нет.

      – Более не нравится, ведь так, князь? – усмехнулся Скуратов. – Какой-то выскочка, всего лишь «голова» в рати, да пономарь на опричном дворе.

      – Ничего, скоро и чины, и титулы получишь. Царь верных людей не обделяет милостью своей. А обсуждали мы задание предстоящее.

      – То дело, – кивнул Скуратов.

      – Хотел что-то добавить, Григорий Лукьянович? – спросил Савельев.

      – Нет. Государь все сказал.

      – Откуда тебе ведомо, ведь не присутствовал же при разговоре?

      – А мы все до того обсуждали. Задание сложное. Если турки или крымчаки у своей крепости зацепятся за вас, то никто не поможет. Ни князь Серебряный, чья забота оборонять Астрахань, ни князь Бельский, который должен подвести войска, ни казаки. Обложат татары и турки – конец.

      – Поверь, Григорий Лукьянович, я знаю, как воевать в тылу ворога. Не впервой, – ответил Савельев.

      – Слышал и восторгаюсь, однако осторожность не помешает. Но