Вторая клятва. Сергей Раткевич

Или ты решил, что чем больше, тем лучше?

      Выбросив означенный пакетик в мусорное ведро, Шарц добавил:

      – Больше так не делай. Стыдно. Взрослый человек, а ведешь себя как маленький.

      – И вам доброе утро, наставник… – выдохнул ошарашенный Эрик.

      «Как маленький?!»

      – Через три минуты я жду тебя во дворе, – сообщил гном и вышел, прикрыв дверь.

      Что ж, выполнять такие распоряжения Эрику было не впервой. Ровно через три минуты, полностью одетый и готовый ко всему, он открыл наружную дверь… и оторопел. Это ему только казалось, что он готов ко всему, тогда как на самом деле…

      Бодро пыхтящий Шарц заканчивал строительство снежной стены. Другая точно такая же уже высилась напротив.

      «Он что, за три минуты все это выстроил? Или занимался этим до того, как меня будить явился?»

      «Он что, на самом деле псих?»

      «И что, черт побери, мне-то делать?!»

      – В снежки играешь? – спросил Шарц, отрываясь от своей крепости.

      «Что я, ребенок, что ли?»

      – Нет, наставник, – растерянно ответил Эрик.

      – Значит, сейчас научишься, – бодро посулил гном. – Дело нехитрое. Берем, значит, пригоршню снега… смотри внимательно, чем круглее и тверже выйдет снежок, тем лучше он летит…

      «А если сделать снежок совсем твердым и ненароком угодить в висок…»

      – Сообразил? – спросил наставник.

      – Да, – кивнул Эрик, вылепляя снежок.

      «Чего ж тут не сообразить-то? Несчастный случай, и все дела…»

      Чем-то подобным он, должно быть, занимался в детстве, разглядывая вылепленный снежок, думал Эрик. В таком далеком-далеком детстве. Но слишком много всего случилось потом. В пять лет, когда он просил милостыню, ему не до снежков было. В шесть, когда его подобрал наставник, он учился метать ножи. На снежки как-то времени не осталось. И вот – на тебе… Эрик крутил в руке дурацкий снежный шарик. «Новый наставник велит вернуться в детство?»

      «Больше так не делай. Стыдно. Взрослый человек, а ведешь себя как маленький», – тотчас припомнилось ему.

      «А в снежки играть – это как? Это что – взрослое занятие, наставник?» – хотелось спросить ему.

      «Или я чего-то опять не понял… или ему хочется посмотреть, как я двигаюсь… или…»

      – Готово, – сказал Эрик, демонстрируя снежок наставнику.

      Точно так же он продемонстрировал бы переведенный текст, запись подслушанной беседы, скопированную карту, похищенное у врага секретное донесение или чужую перерезанную глотку.

      – Тогда кинь его на пробу в меня, – потребовал Шарц.

      – А куда попасть? – откликнулся Эрик.

      – В нос, разумеется, – ответил гном, делая шаг назад, и Эрик кинул.

      Рука наставника легко перехватила снежок перед самым носом. Повертев его в пальцах, гном кинул снежок обратно. Эрик привычно уклонился.

      – Неплохо, – констатировал Шарц. – Давай за свою стену! У тебя десять минут, чтоб захватить мою. Не захватишь – останешься без завтрака! Да, чуть не