Скользящий сквозь ночь. Схватка с судьбой (сборник). Владимир Пекальчук

темные что тут забыли?

      – Да все то же. Тащат разные диковинные вещи, шкуры василисков, кристаллы разные из глубин. Видимо, что-то такое, чего сами дварфы добыть не могут. А взамен доспехи. Ну и иногда адамантит приносят, он же втрое дороже золота. Ведут себя смирно, если только за ними не увяжешься – не хотят выдавать, где вход в их подземную страну.

      Зерван удивился:

      – А что, никто не искал?

      – Как не искать? Искали. И дварфы, и старый хрыч Зиборн. Только не нашли.

      – Занятно. Ладно, мне еще вот что скажи – в подземелье Древних кто-нибудь ходил?

      Чойга отхлебнул из кружки:

      – А то. Постоянно туда ходили. Но если ты имел в виду так чтобы с толком – то нет. Кто неглубоко зашел и поворотил обратно со страху, ничего нового не видал. Кто глубже двинул, не вернулся. Но в последнее время никто не ходит. Выродки наемные у входа расположились и никого не пускают. И грамота от Зиборна у них на то имеется. Дескать, только им и можно вовнутрь. Но покамест они и сами не совались туда, ждут подкрепление. Им должны особые зачарованные стрелы привезти из какой-то далекой страны. Одну если в мертвяка засадить, враз падает и уже не подымается.

      Вампир задумчиво жевал колбасу. Проглотив кусок, спросил:

      – А что, в подземелье нет другого входа?

      – Не знаю как насчет входа, – полурослик отхлебнул из кружки, – а вот выход есть доподлинно.

      Зерван пару раз прокрутил фразу в голове, но все же ничего не понял.

      – Это как? Входа нет, а выход есть? Как это понимать?

      – А так и понимать, – отрезал Чойга, – у меня пиво и картошка закончились.

      Когда хозяин принес добавку, полурослик проглотил одну картофелину и флегматично сказал:

      – Тут понимаешь какое дело… Наемники стоят тут уже как недели две. А буквально за день до того, как они у входа стражу выставили, туда очередной смельчак сунулся. Ну и, в общем, с концами, как обычно. Про него и забыли. А вот три дня тому назад его нашли на равнине неподалеку. Он сошел с ума и был тяжело ранен – когтями или чем похожим. Бродил там кругами, покуда не подобрали его купцы и сюда не привезли. В общем, помер он как раз вчера. Почернел, как от яда, и помер. Жаль, малый был храбрый. Но вот когда его нашли, ты даже не представляешь себе, какой был в лагере наемников мордобой. Главарь их всем подряд, кто хоть раз на страже у ворот стоял, морду бил. За то, что не углядели.

      – Да меня морды их как-то мало интересуют. Что ты про вход и выход говорил?

      – А то. Там у самого входа десять человек стоит. Вот скажи – мог там раненый сумасшедший незаметно проскользнуть сквозь закрытые ворота? Не думаю. По всему видать, он нашел-таки выход. Вот только вернулись нынче вечером сорвиголовы, которые на поиски отправились, ни с чем. Конечно, полсотни человек за день мало что обыщут – гора, поди, сам видишь, немалая. Да вот только и раньше люди короткий путь внутрь искали. Нету второго входа. А выход, как видишь, есть.

      Расплатившись с кабатчиком и попрощавшись с Чойгой, вампир вышел