Ютланд, брат Придона. Юрий Никитин

произнес то, что должен сказать мужчина:

      – Не люблю, когда обыскивают.

      – Нам все равно, – прорычал старший, – что ты любишь. Стой смирно!

      Ютланд сказал ровным голосом:

      – Лучше не трогайте меня.

      Вожак зло ухмыльнулся.

      – А то что?

      Двое подошли к угрюмому мальчишке с двух сторон, но, как только их руки прикоснулись к нему, он быстро ухватил их и шарахнул головами. Стук было такой, словно с силой ударились лбами два матерых барана.

      Он едва выпустил их из рук, как чернобородый заорал и выдернул меч. Конь под ним зачем-то встал на дыбы, помолотил в воздухе копытами, давая Ютланду драгоценные секунды, и когда опустился на все четыре и понесся с места с галоп, Ютланд уже подхватил с земли сухую ветвь вдвое толще оглобли и такую же по длине.

      Чернобородый только занес меч для удара, как Ютланд ткнул перед собой как копьем. Тупой конец должен был выбить всадника из седла, он так и сделал, но еще и пробил толстую грудную пластину.

      Ютланд отбросил ветвь, противник ворочался на земле, кашлял, захлебываясь кровью, толстая палка торчит из груди.

      – Ты, – прохрипел он, – кто?

      – Какая разница, – ответил Ютланд.

      Чернобородый поднял на него взгляд полный ненависти.

      – Я буду ждать тебя в аду!

      – Долго придется, – буркнул Ютланд.

      Он повернулся к коню, за спиной раздались хрипы, стон, послышался кашель, наконец сдавленный голос:

      – Тебя сюда послали?

      – Просто иду мимо, – сообщил Ютланд. Ярость пыталась вырваться наружу, но он без труда прижал ее в глубине и не выпустил. Никто его не оскорблял, и яриться не на кого. – И никого не трогаю…

      – Глупец, – прохрипел чернобородый. Он повернулся на спину и обеими руками сумел выдернуть палку из пробитой железной кирасы, из открытой раны толчками начала выплескивается кровь, но он даже не пытался зажать рану ладонями. – Ты даже не понимаешь…

      Ютланд сказал враждебно:

      – Я много не понимаю. И что?

      – Тебя убьют сегодня же, – прошептал чернобородый. – Дурак… Ты взял слишком ценную вещь… Ее ни продать, ни обменять…

      – И что?

      – На ее поиски брошены слишком могучие силы…

      – Мне все равно, – сообщил Ютланд.

      – Дурак, – прохрипел чернобородый. – За нами всеми наблюдает тот… кто послал…

      В горле у него заклокотало, веки медленно опустились на красные глаза. Ютланд не стал смотреть, как дергает ногами в предсмертных судорогах, вернулся к коню и запрыгнул в седло. Хорт понесся вперед, конь молча, не дожидаясь решения хозяина, ринулся следом.

      Ютланд стиснул челюсти, некоторое время боролся с желанием выбросить талисман. У него своя цель, и как ни жаль эту молодую волшебницу, но не его дело мстить за нее или выполнять ее поручения. У него свои заботы…

      Высокая трава мчалась навстречу и разбегалась в стороны, он пытался представить себе облик темного демона, что стал его отцом, мысли путались, затем почему-то всплыла мысль, что не знает, где его искать, поиски можно начать и с этого Звездного Леса точно так же,