Тайна оберега. Татьяна Милях

померла она, – снова вздохнула женщина и, по доброму взглянув на Таяну, погладила её по голове. – Глядишь, и тебя чему научу. Только лучше тебе семью найти, чтобы не жила ты, как я… одинокой…

      – А кто он? Жених твой? – не унималась Таяна.

      Пелагея, заметив в глазах девочки неподдельное сочувствие, улыбнулась.

      – Может, как-нибудь расскажу… А пока давай мыться…

      Постепенно Таяна обжилась в доме знахарки. Девочке казалось, что она попала в сказку про бабу-Ягу, только Яга оказалась исключительно доброй. Вместе они ходили собирать травы и коренья, грибы и ягоды. Женщина объясняла, когда растение целебными свойствами набирается.

      – Всякая травинка силу имеет, только надо знать, какую, – учила ведунья.

      – Тётка Пелагея, так это ж простой лопух? – порой удивлялась Таяна.

      – Не такой он и простой, девонька. Он от десятка болезней помогает, – отвечала знахарка. – Ты слушай, Таянушка, да запоминай, в жизни всё пригодится…

      Целыми днями Пелагея с Таяной пропадали в лесу, а то бродили по берегу реки, не забывали обойти и луга, но как-то из-под ног знахарки выскочил заяц.

      – Ох, напугал окаянный! – вслед улепётывающему косому взмахнула руками женщина.

      – Надо было мой лук взять, – посетовала Таяна. – Я бы того зайца вмиг подстрелила. И было бы у нас мясо. Сколько раз дичь на пути попадалась, и всё не впрок.

      Не поверив девчонке, знахарка улыбнулась, но когда на следующий день Таяна подстрелила селезня, Пелагея больше не сомневалась в своём приёмыше.

      Деревенские жители в обмен за лечение помогали ведунье съестными припасами. Кто мучицы отсыплет, кто куриных яиц не пожалеет, а кто рыбки подкинет. Как-то знахарка послала девочку в дом местного мастера. Пелагея помогла поставить на ноги укушенную змеёй дочку умельца, и в благодарность за помощь родители обещали налить знахарке молочка. Таяна зашла во двор, и хозяйка поспешила за крынкой, но пока женщина возилась, Пахом вынес только что сделанный лук.

      – Иди-ка, Иван, опробуй, – предложил отец младшему сыну примерно одного с Таяной возраста.

      – Куда стрельнуть-то, батя? – повертев в руках лук, спросил мальчонка.

      – А вон на плетне горшок висит. Попадёшь?

      – Конечно, попаду, – важно вскинул голову Ванька.

      Мальчик натянул тетиву, выпустил стрелу, но она, не попав в цель, застряла в заборе. Детвора, наблюдающая за мальчишкой, расхохоталась.

      – Это лук кривой, – проворчал Иван.

      – Это руки у тебя кривые! – хохотнула Таяна.

      – Кто бы говорил! – фыркнул мальчишка. – Баба будет мужика стрелять учить!

      – А вот и научу! – обиделась девочка и подошла ближе. – Дай сюда, – выхватила она лук, деловито осмотрела, проверила тетиву и улыбнулась.

      – Что, нравится? – спросил Пахом, и она кивнула головой.

      – Добрый лук, – тряхнула головой девочка.

      – Ну, раз так, вот тебе стрелы.

      – Во что