Призрак Белой страны. Бунт теней исполненного (сборник). Александр Владимиров

почти два года как сложил свои диктаторские полномочия; теперь здесь господствовала демократия западного типа.

      – … Так когда, Александр Николаевич? – не унималась Лена.

      – Что когда?

      – Спинку потереть?

      – Успокойся, Лена, слишком частый интим вреден.

      – Неправда!

      – Правда… Ого, около Курска опять поймали перебежчиков.

      – И что с ними будет?

      – Поймали не наши. Так что ничего хорошего.

      К северу от Курска проходила граница между двумя государствами; в последнее время участились попытки пересечь ее со стороны Советов. Видимо, число желающих жить в условиях коллективизации, голода, тотального террора все уменьшалось. Не так давно советским пограничникам был дан приказ: по всем перебежчикам открывать огонь на поражение. Гуманизм высшей пробы!

      – Курск – совсем рядом с нами, – глубокомысленно заявила Лена.

      Александр не ответил, его мысли прервал телефонный звонок. Он поднялся, снял трубку висевшего на стене большого черного аппарата. Женский голос возмущенно изрек:

      – Он еще дома!

      – Да, обдумываю тут разное… По работе, конечно!

      – Может, уволишься? Я с удовольствием приму твое заявление. Будешь спокойно обдумывать все, что захочешь.

      – Обманываешь. Без удовольствия.

      – Негодяй!

      – Скучаю, дорогая.

      – Значит так, ваше сиятельство, отправляйся срочно на Ямскую.

      – Зачем? – поинтересовался Александр у владелицы газеты и по совместительству главного редактора Алевтины Черкасовой.

      – Убийство.

      – Неужели в Старом Осколе кого-то убивают?

      – Не просто «кого-то», а Зинаиду Федоровскую.

      – Нашу ведущую актрису?!..

      – С ней ты не спал?

      – Я невинен, как младенец. Кто убийца?

      – Тебе и предстоит выяснить. Будешь вести от газеты официальное расследование.

      – А полиция? Как она меня воспримет?

      – Твоя забота, – ответила Черкасова и положила трубку.

      Недавно земское управление города решило поменять статус Старого Оскола, превратив его из небольшого сельскохозяйственного центра в новый Монте-Карло. Уже построили казино, крупный развлекательный центр, несколько небоскребов. Целый район выделили под этот проект, где и осуществлялось строительство, название ему дали Новый город. Но в Старом городе – даже машины редкость. Поэтому Горчаков поймал извозчика, и вскоре уже оказался на месте. Большой двухэтажный дом был оцеплен полицией. На известного в городе журналиста стражи порядка смотрели не слишком дружелюбно, он изрядно надоел им своими «саркастическими» статьями. Однако Александра это не смутило, он тут же завязал разговор с коренастым сержантом:

      – Где случилось? В самом доме?

      – Ага, – нехотя ответил тот.

      – Мне бы пройти, посмотреть.

      – Не положено.

      – Я