Хозяйка лабиринта. Кейт Аткинсон

как, мисс Армстронг, понравилась вам сегодняшняя прогулка?

      – Да, было очень мило. Благодарю вас.

      Если честно – ни капельки, подумала она про себя.

      На обратном пути ей отвели заднее сиденье, а Перри устроился впереди рядом с водителем.

      – Мисс Армстронг, вам там удобно?

      – Да, сэр. Перри.

      – Можете вздремнуть.

      Она последовала совету, пока Перри с шофером беседовали о футболе (оба оказались знатоками, хотя из них двоих хоть раз выходил на поле с круглым мячом только шофер).

      По возвращении в Лондон Перри повел ее ужинать в ресторан «Бон-вивёр» на Шепперд-маркет, и она простила его за то, что он целый день морил ее голодом. Конечно, сперва ей пришлось переодеться: на пальто и туфлях запеклась корка грязи, а покрытые «лесенками» чулки уже не подлежали ремонту. Даже хороший ужин компенсировал это лишь с натяжкой.

      Ужин, впрочем, был очень хороший.

      – Ешьте, – сказал Перри. – Вы, вероятно, еще растете. Судя по виду, вас не помешает откормить.

      «Как теленка на убой?» – подумала Джульетта.

      Им подали курицу в белом соусе, пудинг с апельсиновым вареньем и к этому – «отличное пуйи», которое сомелье, по его словам, приберег для Перри.

      – По нынешним временам такого не достать, сэр, – вполголоса произнес он.

      Джульетта впервые в жизни пила «отличное» вино, впервые в жизни ужинала с мужчиной, впервые ела в дорогом ресторане, где на столиках стояли лампы с красными абажурами и официанты называли ее «мадам».

      Перри поднял бокал и, улыбаясь, произнес:

      – За победу.

      Видимо, Джульетта прошла испытание, хотя у нее в душе затаилось подозрение, что в какой-то момент он ее все же «усыпил». А вдруг он ей внушил что-нибудь такое? Она видела гипнотизеров в цирке и теперь беспокоилась, что вдруг, войдя в столовую на работе, закрякает уткой или же, оказавшись в метро, вдруг решит, что она кошка. (Или еще чего похуже.)

      Он вдруг потянулся через стол, взял ее за руку, сжал (пожалуй, слишком крепко, что слегка пугало) и пристально воззрился ей в глаза:

      – Мисс Армстронг, мы ведь с вами поняли друг друга?

      – Да, – ответила она, хотя не поняла вообще ничего.

      Ее сорвали, как розу. Осталось дождаться соловья.

      А вы знакомы со шпионом?

      – 18 –

      

      (Шелест разворачиваемой карты.)

      ГОДФРИ. Какие ориентиры?

      УОЛТЕР. Газгольдеры.

      Разговор о газовых счетчиках, почти неслышный из-за шороха карты. УОЛТЕР говорит что-то про узкие дороги (или пороги?)

      (Две минуты записи потеряно из-за технической неисправности. После этого запись очень неразборчива.)

      УОЛТЕР. Это трудно, видите, вот (примерно 6 слов) в точности, как перейти (?)

      ГОДФРИ. Перейти вот здесь?

      УОЛТЕР. Вот главная точка, видите. Но, как вам известно, я полагаю, что они (не слышно)

      ГОДФРИ. Да, да.

      УОЛТЕР. Но они будут (нрзб, кроме слова «аэродром»).

      ГОДФРИ.