Дело всей смерти. Андрей Крюков

Неелов по-молодежному – в джинсах и майке-безрукавке.

      – Так и было задумано! – объяснил академик. – Я лично рекомендовал, чтобы ту учебу для вас представили как бы и не бывшей. Что якобы никаких курсов не было. И меня не было, и всех. Чтобы списать все на болезнь, галлюцинации.

      – Да ведь вы меня чуть с ума не свели! Разве не проще было приказать мне все забыть?

      – Мы заботились не о секретности, а о вас, Алексей Павлович. Случайность отняла у вас шанс отличиться в великом деле, операции столетия. Да что там операции – грандиозном прорыве человечества за горизонты познания! Вы могли вписать свое имя в историю, но оказались отставленным в сторону. Какой удар, какое разочарование! Как бы вы жили с этим чувством? Да эта психологическая травма убила бы вас вернее опухоли!

      Отец Алексий задумчиво погладил рукой бороду, но не мог не признать справедливость слов академика.

      Однако новая мысль заставила его поднять брови.

      – То есть сама операция существовала? Вы это утверждаете? Пусть я выпал из обоймы, но остальные продолжили дело?

      – Конечно. «Борода Зевса» – не ваша фантазия, – подтвердил Неелов, понизив голос.

      В помещении становилось людно, сновали монахи и миряне, несколько человек, присев на лавки вдоль стен, разговаривали.

      – И майор Круглов – Дед, правда, улетел тогда на небо, в рай?.. А самбист Зуев? – недоверчиво спрашивал монах.

      – И Зуев, и Непейвода.

      Отец Алексий пожал плечами.

      – Простите, Дмитрий Дмитриевич, но я переживаю какое-то дежавю. Двадцать пять лет назад вы настаивали, что это возможно и даже в порядке вещей: полет к Богу за его секретами, прости, Господи. А я не хотел, не мог верить. И вот все повторяется! Но я ведь не стал доверчивее. И я уже не ваш курсант, готовый принять из рук отцов-командиров любую ахинею. За четверть века идея райской разведки не стала мне ближе, понятней. Сейчас она выглядит для меня как никогда абсурдно. И даже реальность учебного центра, его преподавателей, нас – слушателей, ваша, Дмитрий Дмитриевич, вовсе не делает реальной обозначенную цель операции.

      – Но «Борода Зевса» теперь уже не только теория, но и практика.

      – Вы хотите сказать, что операция состоялась? И у вас есть доказательства?

      – Есть.

      – Какие, где?

      – Они будут вам предоставлены.

      Отец Алексий только перевел дух. Сказал словоохотливому академику:

      – Вы не назвали цель вашего посещения. Зачем вы разыскали меня? Что вас привело?

      – Я хочу дать вам еще один шанс.

      – Не понимаю.

      – Прожить жизнь не напрасно. Принять участие в операции «Борода Зевса».

      – Что-что?.. – Священник не находил слов.

      Неелов кинул взгляд на чинно беседующих по соседству монахов, перегнулся через стол к отцу Алексию и доверительно заговорил:

      – Операция идет. Она вступила в новую фазу. И вы очень нужны. Я приехал за вами.

      Повисла долгая пауза.

      – Не знаю, кто из нас сейчас бредит или галлюцинирует, –