Тайна золотого города. Франк Шмайссер

Эльдер-Зарина сразу поняла, что тебя нужно убрать как можно дальше от трона.

      – Но ведь трон должна была занять моя мать! Что случилось с моими родителями?

      Зимний Ветер молчал, однако в этом молчании чувствовалась боль. Похоже, старый дракон знал правду, но не хотел говорить, слишком ужасна она была.

      – Отвечай, Зимний Ветер!

      Дракон вздохнул:

      – Эльдер-Амесса и Эльдер-Зарина похитили твоих родителей и… казнили.

      Лиззи вздрогнула:

      – Почему же они оставили меня в живых?

      – Расправляться с тобой не было нужды, ты не могла ничего запомнить, потому что была слишком маленькой. Они распустили слух, будто вы все пропали, а сами сделали всё, чтобы скрыть от тебя, кто ты есть на самом деле.

      Лиззи долго молчала. Стало так тихо, что Оскар слышал, как падают снежинки.

      – И мои уши… – Лиззи дотронулась до обожжённых кончиков ушей. – Они их опалили, чтобы никто не понял, что я эльфийка…

      Дракон кивнул.

      – Почему тогда меня держали в столице, а не отослали подальше?

      Зимний Ветер пожал плечами:

      – Не знаю. Может, ей нравилось смотреть, как ты сражаешься за жизнь на стадионе.

      – Как я её ненавижу!

      Зимний Ветер вглядывался в холодную белоснежную ночь.

      – Ненависть – плохой советчик.

      Лиззи легла на спину. Снежинки падали ей на лицо, словно белые цветы.

      Первым снова заговорил Зимний Ветер:

      – Ты – наша единственная надежда, Эльдер…

      – Меня зовут Лиззи!

      – Нужно склонить жителей Драконова пика на нашу сторону, Лиззи! Значит, надо им доказать, что ты и есть пропавшая Эльдер-Зурима.

      Лиззи не ответила.

      – Так что ты решила?

      Девочка задумалась.

      Оскар в своём укрытии дрожал от холода. Флориан весь посинел.

      – Не знаю, – простонала Лиззи. – Только одно знаю наверняка: не хочу рисковать ничьей жизнью, кроме своей собственной.

      – Одной тебе не справиться.

      – Ну и что!

      – Твоё поражение будет значить поражение и для всех нас.

      – Так тому и быть. Я никого не пошлю на смерть.

      Лиззи стряхнула с себя снег и ушла обратно в пещеру.

      Зимний Ветер смотрел ей вслед и наконец сказал:

      – Вы, двое! Выбирайтесь из-за камня, она ушла.

      Короткая длинная ночь

      Все лежали молча, завернувшись в шкуры, и глядели в потолок. Оскар и Фло пристроились так близко к огню, что от их отсыревших волос даже пошёл пар.

      Оставшись втроём в ледяной темноте, они с Зимним Ветром договорились, что помогут Лиззи. Неважно, какие опасности ждут впереди, они не остановятся, пока не выиграют битву.

      Вот только как её выиграть? Королеву защищает целая армия, а на стороне Лиззи только Оскар, Фло и примерно пятьдесят драконов – стражники пойдут за своим вожаком. В открытой борьбе им не выстоять, а значит, нужен хитрый план.

      Оскар достал из кармана шарик феи:

      – Ты