Машина пространства. Алексей Синицын

был его собственный Adidas, потерянный в поезде Москва – Сочи двадцать два года тому назад.

      Сойдя на треснувший вологодский асфальт, Жора услышал за спиной: «Вы там поаккуратней». Он обернулся. Маленькая проводница, держась за вагонные поручни, озабоченно всматривалась в хмурую осеннюю даль.

      Глава 2

      Встречающего из местной редакции узнать было нетрудно. Он стоял возле старенькой Toyota RAV4, держа в руке фанерную табличку, напоминающую иллюстрацию к веселой детской «Азбуке». На табличке был нарисован кургузый длинноклювый пеликан.

      Через площадь двое полицейских вели под руки пьяного мужика в коротеньких резиновых сапогах, мычащего себе под нос что-то неопределенно задумчивое. Больше на привокзальной площади не происходило ничего.

      – С табличкой это вы хорошо придумали, – похвалил Жора.

      Парень с улыбчивым лицом сельского гармониста представился корреспондентом Сашей.

      – Спасибо. Как добрались? – спросил он, с любопытством разглядывая Жорин цифровой камуфляж.

      – Нескучно, – нашелся Пеликанов.

      – Кажись, не сухопутная?

      – Нет. Морская.

      – У нас тут моря нет, – весело напомнил Саша, обходя машину.

      – В Челябинске есть, а у вас нет? – пошутил Жора.

      – Проголодались с дороги, Горгий Павлович? Поедемте в редакцию, там в холодильнике со вчерашнего бутерброды остались, – запросто предложил он.

      «Поедемте», – ухмыльнулся про себя Пеликанов, забираясь на пассажирское сиденье.

      – А чего вчера, праздник какой был?

      – Праздник известный – Кондрат да Ипат, – отозвался Саша, искоса поглядывая на светофор.

      Пеликанову показалось, что это какая-то местная присказка. Но вдаваться в дальнейшие расспросы он не стал.

      Редакция в старинном купеческом особняке на набережной одноименной реки встретила его густым запахом растворимого кофе с явственно угадывающимся ароматом рижского бальзама.

      – Понедельник – день тяжелый. Для творческого вдохновения, – объяснил Саша, предварительно погрозив кулаком в одну из комнат.

      – Хорошо тут у вас, – похвалил Пеликанов, разглядывая стены, увешанные грамотами и дипломами в деревянных рамках за победу в региональных журналистских конкурсах.

      Он давно заметил, что названия многих региональных журналистских конкурсов отдавали незатейливо-пошловатой геральдикой. Вся обстановка в редакции напоминала офис небольшого бойкого турагентства.

      – Не жалуемся, – отозвался Саша, ставя в микроволновку обещанные бутерброды с сыром и копченой колбасой.

      – Это правильно, – снова похвалил Пеликанов.

      – Если нужна гостиница, так мы мигом организуем, – вспомнил Саша. – Вы к нам надолго, Горгий Павлович?

      – Жора, и давай на «ты».

      – Понял.

      – Я к вам как получится, Саша, – вздохнул Пеликанов.

      – О чем написать думаете?

      – Думаю, о глухарях на токовище. –