Комплекс крови. Эра Эльто

Теперь он еще больше напоминал своего отца. Тот не расставался с сигаретами и повторял фразу «всего лишь одна в неделю» чересчур часто для нерегулярного курильщика.

      – Это нам ничего не дает, – сказал он. – Среди его конкурентов могли быть темные существа. Правда… – Он закусил губу и посмотрел на лежавшие перед Филиппом папки. – Если этот конкурент достаточно умен, он закажет яд через десятые руки. То есть, обратится к не совсем законным методам. Темных существ, которые готовят яды для таких целей, не так много. Я знаю всех. Но, что еще важнее, они знают меня и моего работодателя. И они не согласились бы на такую работу ни за какие деньги.

      – О боги, Лариэль. Я не хочу знать, на кого ты работаешь, но рад, что он за тобой присматривает.

      – Только потому, что это ему выгодно, – вздохнул Ларри. – Словом, если это яд, то с его составителем я не знаком.

      Филипп открыл одну из папок.

      – Альберт не рассказывал тебе, над чем мы работали?

      – Только о клиниках и центре помощи. И, конечно же, о лекарствах. – На его губах появилась слабая улыбка. – Клиники меня не интересовали, а формулы лекарств я изучал пристально.

      – Значит, ты ничего не знаешь о проекте «Комплекс крови».

      – «Комплекс крови»? Нет, кажется, об этом он мне не говорил.

      – Мы начали исследования в 1930 году. В 1939-м создали первую версию продукта.

      – Какого продукта?

      – Продукта, способного подарить жизнь идеальному вампиру.

      Вид у Ларри был ошарашенный. Пальцы, сжимавшие сигарету, замерли в нескольких сантиметрах от губ.

      – Вы хотите сказать, что повторили опыты, которые устраивали во время Великой Реформы в Отделе Науки?..

      Филипп расслабленно улыбнулся.

      – О нет. Нашей целью было минимизировать попадание крови в организм обращенного существа. Единственная слабость вампиров – зависимость от этой особой пищи. Она не столько физическая, сколько психологическая. К примеру, Незнакомцы не помнят, какова на вкус кровь создателя, но в критических ситуациях питаются кровью, хотя он не учил их охотиться и бросил в ночь обращения. Эту психологическую зависимость мы назвали комплексом крови.

      – Интересная гипотеза, – кивнул Ларри.

      – Она была гипотезой вплоть до конца семидесятых годов прошлого века. В это время мы создали окончательную версию эликсира. Она была идеальна. По крайней мере, мои ощущения говорили именно об этом.

      – Вы хотите сказать… что вы с отцом изобрели синтетическую кровь?

      – По сути, так и есть.

      Ларри потушил недокуренную сигарету в пепельнице

      – И… вы ставили эксперименты на себе?! Проклятье! Ох, извините.

      – Да, это время моей жизни было не самым простым, – признал Филипп. – Но потом я подарил жизнь Тристану и Терри. Тристан – мой первенец, я решил не рисковать и кормил его своей кровью в течение трех месяцев. Терри – результат чистого эксперимента. Она принимала синтетическую кровь с первого дня обращения. Все здесь, в этих папках. По крайней мере, самое важное.

      – Невероятно. –